旁聽了幾節吳家東院學徒房的課後，周瑩產生興趣，想當學徒，但吳家從來沒有女人學生意的先例。周瑩無奈當了丫鬟，但四處闖禍，吳聘找到折衷方法，讓周瑩到學徒房打雜；周瑩進了學徒房，一邊做事，一邊旁聽，還收錢幫學徒們寫作業，把先生氣得半死。
先生向吳蔚文告狀，吳蔚文卻從作業中看到了周瑩的天分，一番教訓之後，破例同意讓周瑩當學徒。
雖然沈家的報價更低，但軍用訂單最終落定吳家東院。吳聘不願樹敵，再次提出與沈家聯合完成訂單，沈家大少爺沈月生欣然同意，並慷慨地將周瑩送給了吳家東院。沈星移不甘心這個結果，偷偷藏起了周瑩的賣身契。
胡詠梅與吳聘早已經定親。胡詠梅的父親胡志存與吳蔚文是多年好友，也是生意拍檔，兩人商量，半年後為胡詠梅和吳聘舉行婚禮，同時，古月藥材行繼續為吳家東院供應製作軍用膏藥所需的血竭。
吳家東院開始為半年之後的婚事忙碌，周瑩在學徒房按部就班地學習，軍用膏藥也製作完畢，發往京城。
突然，消息傳出這批膏藥有假，欽差大臣已經動身，前往涇陽查辦此案。沈吳兩家自查都沒有任何問題；吳家東院開始懷疑沈家為了利潤以次充好，而沈家則懷疑吳家東院故意設局陷害。
為了不被陷害，沈月生不顧父親阻攔，在欽差大臣到達涇陽的前夜，隻身前往吳家東院藥材行查看。第二天清晨，沈月生的屍體被發現在吳家東院藥材行的庫房內。
吳蔚文怕沈月生在庫房中動了手腳，再次查驗，果然發現一袋血竭被替換成了松香。欽差即將到來，吳蔚文命令楊管家立即將這袋假血竭藏起；而這一幕，落在了暗中勘查的涇陽縣令趙白石眼中。
沈四海認定吳家東院殺了沈月生，但趙白石判斷，吳家東院被人嫁禍；沈四海認定趙白石被吳家東院收買，氣憤難平。
吳聘從仵作那裡查探到，殺死沈月生的兇器非常特別。真兇究竟是誰？趙白石也沒有頭緒。
沈月生之死，令沈吳兩家勢成水火，吳聘怕牽連到周瑩，決定送周瑩回老家，並體貼周到地為周瑩安排打點。周瑩慚愧萬分，向吳聘坦白了自己的真實身世，以及過去所有的謊言。吳聘哭笑不得，教訓周瑩：從此以後要誠信待人。
周瑩鄭重答應。
吳蔚文前往胡家，請求胡詠梅提前嫁入東院。胡志存十分猶豫，但是對吳聘情深義重的胡詠梅卻一口答應。
東院開始緊急籌辦婚事，所有人都把吳聘醒來的希望，寄託在沖喜之上。
杜明禮正在等待欽差查辦軍用膏藥案的最終結果。他突然得到消息，胡詠梅要為吳聘沖喜，衝動之下，杜明禮去到胡家，告訴胡志存，吳家東院被朝廷懷疑軍用膏藥造假，即將大禍臨頭，此時將胡詠梅嫁入吳家東院，其實是將女兒送入深淵。本就不想女兒守寡一生的胡志存下定決心悔婚。
吳家東院的迎親隊伍來到胡家門口，胡志存閉門不見；胡詠梅一心要嫁，胡志存全力阻攔，胡詠梅不惜以死明志，一頭撞在廊柱上，暈死過去。
沖喜的吉時已到，迎親隊伍卻空手而歸，吳蔚文哀嚎，這是老天爺注定要滅吳家東院！看熱鬧的人群中，周瑩挺身而出，她願意為吳聘沖喜。
洞房之夜，吳聘醒轉，見到周瑩十分欣喜，願意一輩子照顧愛護周瑩，然而周瑩卻十分惶恐。
儘管父親反覆勸說，但胡詠梅依然為錯失與吳聘的緣分而痛悔不已。
欽差大臣回京覆命，沒有發現吳家在軍用供應品中有弄虛作假的行為。喜事連連，吳家東院上下十分歡欣，唯獨周瑩對少奶奶的身分不能適應。
吳家東院平安過關，貝勒爺十分生氣，杜明禮被嚴懲。他向貝勒爺表示，一定會重新謀劃，打倒吳家東院。
趙白石找到了被楊管家藏起的那袋假血竭，並將此證物交給了自己的老師︰李大人的幕僚張長清。
周瑩乃是江湖藝人出身，言行舉止都與大家閨秀少奶奶的身分相差甚遠，吳聘的娘親鄭氏企圖教化周瑩，卻收效甚微；無奈之下，鄭氏請吳蔚文親自教導，周瑩江湖氣發作，又與吳蔚文當堂頂撞，氣得吳蔚文摔了茶杯。
周瑩以為自己一定會被趕走，吳聘十分著急，但吳蔚文只是下令，少奶奶周瑩只能在別院修身養性，不可隨意出門。
周瑩在別院被關得十分鬱悶，整天上樹爬牆，讓吳聘十分擔心，他答應周瑩，如果能夠讓娘親滿意，就帶周瑩出去逛逛。
周瑩努力訓練，又總是功虧一簣，逗得吳聘十分開心。
杜明禮主動拜訪沈家，為沈月生之死和沈星移入獄抱不平。沈四海向杜明禮求助，並表示只要能為沈月生報仇，讓沈星移出獄，沈家願意付出任何代價。此舉正中杜明禮下懷。
張長清突然蒞臨涇陽，要求趙白石釋放沈星移，趙白石不解。張長清解釋，沈星移雖然是重傷吳聘的兇手，但是他的出獄關聯著軍用膏藥案重啟。趙白石同意。
沈星移平安回家，沈四海對杜明禮十分感激並言聽計從，只希望杜明禮能為沈月生報仇。
張長清與杜明禮見面，兩人為如何剷除吳蔚文以及吳蔚文身後的左大人達成協議，杜明禮負責收集證人證據，張長清負責朝中運籌。張長清將那袋假血竭交給杜明禮，杜明禮驚訝發現裝假血竭的袋子，竟然出自胡家。
吳蔚文、吳蔚武、吳蔚雙合股的三原典當行利潤一直微薄，吳蔚文心生疑竇，決定讓身體漸漸康復的吳聘暗中調查三原典當行生意蕭條的原因。
沈四海希望沈星移能夠成為第二個沈月生，但是天性頑劣的沈星移卻是不堪造就。
涇陽的大夫恰好有事，都不能及時趕到。周瑩斗膽一試，偷偷給吳聘灌下了約瑟夫給的藥水，吳聘醒轉。得知周瑩去教堂是為自己求藥，吳聘十分感動。
吳蔚文聽說是周瑩將吳聘氣暈，決定開刑房懲罰周瑩。吳聘百般求情，為周瑩開脫，隨後又在別院立下規矩，無論周瑩的行事多麼破格，都嚴禁任何人向老爺夫人告狀。周瑩為之動容。
胡詠梅拜訪鄭氏，哭訴自己當初寧死也要出嫁卻被父親阻攔，鄭氏原諒了胡詠梅。周瑩來到，兩人站在一起，顯然，有著大家閨秀風範的胡詠梅才是鄭氏心中的理想兒媳。
胡詠梅的丫鬟直言周瑩根本配不上吳聘，周瑩的丫鬟春杏反唇相譏，雙方口角，差點撕打，不歡而散。周瑩內心的自卑更甚。
趙白石召集涇陽富商，希望大家籌錢安置湧入涇陽的災民。吳聘積極回應，沈星移卻宣佈，沈家一文不出，而是自己搭粥棚施粥。
周瑩雖然不用入刑房，卻被罰了月例，並需每日抄寫《女誡》，正覺得憋悶；又聽說鄭氏有心讓胡詠梅取代自己，周瑩下定決心要離開吳家東院。
為了表明吳家東院的坦蕩，吳聘不顧吳蔚文的阻攔，親自前往沈家弔唁。離開沈家之後，吳聘遭到三個黑衣人襲擊。
周瑩準備離開吳家東院，卻在大門口與吳聘相遇，此時，吳聘已奄奄一息不省人事。周瑩放心不下，回到吳家東院。
吳蔚文遍請名醫，藥石用盡，吳聘仍然昏迷不醒。
無論是胡詠梅的誠心祈禱，還是周瑩的喊魂，似乎都沒有效果。
吳蔚文的三個弟弟，南院吳蔚雙、西苑吳蔚武、中院吳蔚全都來探望。最終，吳蔚全出的主意讓已經走投無路的吳蔚文心動：沖喜。
趙白石抓走了沈星移，但在證據面前，沈星移仍抵死不招，拒不承認自己是重傷吳聘的兇手。趙白石一怒之下將沈星移收監。
沈星移在獄中染上重病，已經失去了大兒子的沈四海發誓，無論付出任何代價，都要救出二兒子。
吳蔚文終於還是被感動，同意留下周瑩，吳聘與周瑩也終於心心相印，再無芥蒂。
沈星移找出賣身契，告上縣衙，要求吳聘歸還周瑩。周瑩在公堂上表示，死也要跟吳聘在一起。最終，趙白石將周瑩判給吳家東院，沈星移悻悻離去。
趙白石認出周瑩，教訓周瑩要守婦道，反被周瑩戲弄，搞得自己面紅耳赤。
沈星移偷偷賑災，被沈四海發現，沈四海對沈星移十分失望，不再教他看賬，打發他去跑街。
與此同時，杜明禮密鑼緊鼓地佈置針對吳蔚文的下一波攻擊。
王世均秉承吳聘的吩咐，將一方硯台送到三原典當行典當，然後將當票交給吳聘。周瑩好奇詢問，吳聘閉口不言；但周瑩在生意上的見地，讓吳聘驚喜不已。吳聘決定讓周瑩參加吳家的六椽廳晨會。
因為悔婚，吳家東院與胡家斷絕往來；胡志存也打算為胡詠梅另外定親，徹底斷了女兒對吳聘的想念。
周老四儲夠銀兩，前往沈家為周瑩贖身。聽說周瑩已經離開沈家，周老四又哭又鬧，要沈家賠錢，卻與沈星移不打不相識。
沈星移開價三百兩銀子，周老四爽快地再次寫下賣身契，將周瑩賣給了沈星移。
在沈星移的指點下，周老四來到吳家東院，與周瑩相見。
周老四江湖氣更甚於周瑩，鄭氏十分擔心，但吳蔚文認為無妨。
沈星移找周老四要人，周老四到人販市場買了一個女孩，認做養女並取名周瑩，與沈星移兩不相欠。沈星移認笨，放走那女孩。但人販子卻抓住那女孩要再次販賣，沈星移與周老四合力將女孩救出，兩人性情相投，結為忘年好友。
沈星移跑街仍然不改敗家脾氣，掌櫃們紛紛告狀，恨鐵不成鋼的沈四海痛打沈星移。沈星移痛苦的告訴母親，他永遠都沒法成為大哥。
周老四一心想帶著周瑩遠走高飛，但周瑩與吳聘情投意合，她告訴父親，不想再漂泊，準備永遠留在吳家東院。
周老四對周瑩的改變嗤之以鼻。
吳聘找了個藉口，再次來到三原典當行，隨意參觀並詢問了幾句，三原典當行的孫掌櫃隱隱覺得有些不妥。
胡詠梅在街頭攔住吳聘，希望吳聘休妻再娶，吳聘拒絕，並表示周瑩生生世世都是自己的妻子。胡詠梅發現，從來不吃甜食的吳聘，竟然天天為周瑩購買甑糕，內心更加痛苦。
吳聘掌握了三原典當行賬目不清的證據，但是因為無人接手，此事只有暫且保密、擱置。吳聘趁機提出培養周瑩，一番爭取之後，吳蔚文同意周瑩列席六椽廳晨會。
周瑩走進六椽廳，引發了不小轟動，四叔吳蔚全堅決反對，但是吳蔚文與吳聘卻力撐周瑩。學徒房的學徒們也都十分驕傲，前往六椽廳看熱鬧，孫掌櫃認出了王世均。
周瑩也興奮不已，她與吳聘構想未來，要將吳家東院的生意，發展到全世界的每個角落。
孫掌櫃找到吳蔚雙的妻子柳氏，告知吳聘可能發現了三原典當行的賬目問題。
周老四聽說胡詠梅還在糾纏吳聘，為幫周瑩出氣，他大鬧古月藥材行，聲稱古月藥材行販賣假貨。胡志存大怒。
杜明禮告訴胡志存，朝廷秘密重啟軍用膏藥造假案，而吳蔚文欲置胡志存於死地，已經將造假的罪名全部推給了胡志存。杜明禮拿出了那袋假血竭，聯想到周老四誣指自己賣假貨，胡志存對杜明禮的話信以為真。
柳氏從吳聘的貼身僕人寶來口中得知，吳聘的確在查三原典當行的賬目。寶來是柳氏的遠房侄兒，一直對柳氏言聽計從；而孫掌櫃則是柳氏的表哥，兩人年少時就是一對情侶，就算柳氏嫁給了吳蔚雙，也沒有斷絕來往。
孫掌櫃要柳氏與自己遠走高飛，但柳氏覺得銀兩還不夠，不是走的時候。但是吳聘卻追查不已，柳氏再三考慮，決定鋌而走險。
胡志存為求自保，決定聽從杜明禮的指示，對吳蔚文反戈一擊。而胡詠梅聽說父親已經在為自己提親，也決定孤注一擲。
周老四種種荒唐，讓周瑩十分難堪。周瑩希望父親改一改從前的毛病，周老四卻認為周瑩變了，父女大吵一架，一氣之下，周老四宣佈要離開涇陽。
吳蔚文了解到，上次軍用膏藥有假的傳聞出自神機營，而神機營乃是貝勒爺統轄。吳聘主動約會杜明禮，想探探口風。
席間，杜明禮飼養的鷹突然失控，吳聘和杜明禮的保鏢條件反射，同時亮出了武器。吳聘發現，杜明禮的保鏢查坤所持武器十分面熟，多問了幾句。說者無心，但聽者有意。
吳聘為周瑩買回了甑糕，寶來為吳聘送上了熱茶。但周瑩突然噁心，甑糕一口未吃，反而逼吳聘嚐了幾口。
周瑩想吃酸東西，吳聘上樹打棗。突然，吳聘從樹上摔下，口鼻流血，周瑩為吳聘灌下西洋藥水，但這一次，吳聘沒有醒來。
戶部臨時發出一張軍用膏藥訂單。吳家東院長年為戶部供應軍用物品，本來志在必得，但沈家突然殺出，報價甚至低於成本。吳家東院決定退一步。吳聘去到沈家，希望兩家聯合報價，但沈家一口拒絕。
沈家夫人、老夫人決定為沈星移收一個丫鬟為妾，沈星移選中周瑩，但周瑩一口拒絕，沈星移認為周瑩不識抬舉，狠狠抽了她幾鞭子，再將其關入柴房。
周瑩逃跑，慌不擇路，躲進了吳聘的轎子。吳聘以為沈家虐待丫鬟，一時義憤，將周瑩帶回了吳家東院。
沈星移認定吳聘拐賣自家丫鬟，派了僕人，日夜在吳家東院門口監守；周瑩無法出門，又打聽到周老四已經離開涇陽，只好在吳家東院暫且安身。
吳沈兩家最終各自報價，沈家低而吳家高，但這張訂單卻是杜明禮為吳家東院設計的陷阱。杜明禮去到沈家，勸說沈家退出爭奪，但沈家卻有自己的打算，於是拒絕。
杜明禮在街頭偶遇胡詠梅，想起往事，不勝唏噓。
不能出門的周瑩只能用王世均的學徒堂筆記解悶。吳聘體諒周瑩，為她換上僕人服裝，偷偷帶她出門散心。
涇陽街頭，周瑩再次遇到災民二虎。之前，周瑩從吳聘那裡騙了五兩銀子，用來接濟了二虎，但那五兩銀子並未救活二虎的娘親和小弟的性命。周瑩十分難過，吳聘卻為周瑩的善良而深深感動。
吳聘找了酒樓包間，暗中觀察三原典當行的客流情況；周瑩則到街頭閒逛。
傳教士約瑟夫救活了暈倒在地的災民，周瑩十分佩服，開口求藥。約瑟夫判斷，吳聘經常暈厥乃是顱腦淤血未能排盡，而對症的藥水都在教堂。為了吳聘，周瑩鼓起勇氣跟著約瑟夫去了教堂。
這一幕，被微服視察的趙白石撞見。女扮男裝，拋頭露面，還與洋人接觸，周瑩給趙白石留下了極為惡劣的印象。
在教堂裡，周瑩生平第一次看到世界地圖。
胡詠梅看到吳家馬車，尋跡找到了吳聘。胡詠梅渴望與吳聘再續前緣。這幾句話被歸來的周瑩聽見，她悶悶不樂的走了，沒有聽到後面吳聘勸胡詠梅另尋良配。
吳聘與周瑩還沒回家，周瑩在涇陽街頭的所作所為卻已經傳回東院。吳聘試圖幫周瑩掩蓋，但是聽說周瑩去了教堂，吳聘也十分吃驚。
為了周瑩的安危，吳聘責備周瑩太過大膽，而周瑩卻因為胡詠梅的存在，內心自卑而更加叛逆。兩人大吵一架。吳聘暈倒。
吳家東院二少爺吳聘在街頭被人碰瓷敲詐，幸得杜明禮解圍。事後，杜明禮不留姓名，飄然而去，吳聘感激不盡。
這一幕被街頭賣藝的周瑩看在眼裡，她一時興起，借著碰瓷敲詐，假裝成災民，從吳聘手中騙得五兩銀子。
一場豪賭之後，周瑩的養父周老四不僅輸光了身上所有銀子，還欠了賭場15兩，於是作價15兩，將周瑩賣了出去。周瑩對養父的這一舉動早已司空見慣。兩人約定，周瑩在那戶人家留兩天，然後找機會逃走，兩父女在鎮外匯合，然後遠走高飛。
周瑩進入沈家，當了二少爺沈星移的丫鬟。進院第一天，周瑩就一腳踢翻了沈星移；沈星移還沒來得及懲罰周瑩，自己就因為與妓女千紅私定終身，被父親沈四海打得起不了床。周瑩用偏方緩解了沈星移的傷勢，兩人算是和解。
周瑩一邊陪著沈星移吃喝玩樂，一邊尋求逃跑的機會。
杜明禮以貝勒爺特使的身分拜訪吳家東院，提出雙方共同承接內務府工程，吳聘對杜明禮深具好感，對他提出的生意也十分有興趣。但吳聘的父親吳蔚文卻敏銳地意識到，貝勒爺與吳家東院的靠山左大人是宿敵，杜明禮突然示好，居心叵測。
為避橫禍，吳聘委婉地拒絕了杜明禮。杜明禮拉攏利誘不成，決定對吳家下手。
沈四海心痛銀兩，否決了沈星移搭粥棚的想法，沈星移十分鬱悶。
吳聘也想搭粥棚，吳蔚文要吳聘先等一下，別搶了趙白石的風頭。
周瑩正要離開吳家，發現吳聘為賑災發愁。周瑩鼓勵吳聘，賑災宜早不宜遲，並且出主意，如果人手不夠，學徒堂的學徒們可以幫忙。吳聘十分高興，周瑩也決定要幫吳聘賑災之後，再遠走高飛。
沈星移偷了父親的糧倉鑰匙，偷偷搭設粥棚。
雙方在賑災現場相遇，沈星移這才知道，原來周瑩就是為吳聘沖喜的那個丫鬟。周瑩的賣身契還在沈星移手上，吳聘請沈星移開價；沈星移堅拒，吳聘表示絕不放手。
施粥開始，災民擁擠，粥棚突然塌下，吳聘奮不顧身護住周瑩；目睹二人深情相擁，沈星移內心不是滋味。
吳蔚文發現吳聘擅自施粥後震怒；周瑩挺身而出，將所有責任攬在自己身上；這一次，吳蔚文忍無可忍，揚言要吳聘休妻。
吳聘十分惶恐。周瑩坦言自己早就想走，一來可以成全吳聘與胡詠梅，二來也可以還吳家東院一個清淨。吳聘向周瑩表白，他早就愛上了周瑩；周瑩呆了，她也早就愛上了吳聘。
吳聘求父親收回成命，他今生已經離不開周瑩，周瑩也願意為吳聘從此洗心革面。但吳蔚文不允，吳聘拉著周瑩，長跪不起。
那道士指點吳蔚全，他是邪神纏身，必須用掃把星去鎮，才能平安發財。周瑩不正是掃把星嗎？吳蔚全一改過去的執拗，不僅同意入股，並從此對周瑩言聽計從。其實，那道士是周老四的好友假扮的。
吳家三院與鄭氏合股，成立吳氏布業。胡詠梅心中不甘，想前往鬧事，卻被杜明禮阻止；杜明禮教唆胡詠梅，要學會借刀殺人。杜明禮表示，他可以聯絡三壽幫，綁架周瑩。胡詠梅對其動機產生懷疑，杜明禮說出昔年往事，幼年的胡詠梅曾向他施捨了半個肉饅頭，救過自己的性命，所以他願意不求回報的幫助胡詠梅。胡詠梅深信不疑，並探聽了周瑩的行蹤。
杜明禮正要給牛壽娃寫信，卻突然燙傷手，書法甚好的胡詠梅親自動筆。
沈星移聽說周瑩開始做土布生意，也吵鬧著要去沈氏土布莊。
周瑩正在土布作坊忙碌，吳漪送來親手做的飯菜。周瑩突然想起，當初寶來下毒的那杯茶，吳聘根本沒有入口，因為周老四偷走了茶杯。周瑩離開土布作坊，去找周老四核實，恰在此時，三壽幫突襲土布作坊，錯把衣著華貴的吳漪當作周瑩綁走。
聽說周瑩被綁，趙白石心急如焚，奮不顧身，從土匪手中救回了吳漪。
周瑩向趙白石彙報，毒死吳聘的真兇不是寶來，但究竟是誰，她也沒有線索。至於三壽幫為何要綁架自己，周瑩也十分不解。
周瑩滿載而歸回到涇陽，吳家上下，盡皆興奮。
趙白石聽說周瑩平安回來，心情激蕩，勉強用《朱子語錄》強壓下來。
事業小成的周瑩，形單隻影，回憶起吳聘，更加傷感。
上海機器織布局開工，已經升任陝西布政司的趙白石興奮異常，準備在陝西彷效，但卻被陝西巡撫喝止。趙白石與吳澤借酒消愁，吳澤因為屢次考試失敗，趙白石則為機器織布局受挫。吳澤鼓勵趙白石不要放棄，並為吳漪提親，但趙白石以一心籌建機器織布局為由拒絕。
周瑩也有心開設洋布工廠，特意找到傳教士約瑟夫打聽。
在張長清的協調下，朝廷特許趙白石籌建機器織布局。趙白石召開募股大會，並特意瞞著周瑩。剛從迪化歸來的沈星移參加了織布局募股大會，他當場表示，沈家要認下一千股。
胡詠梅與杜明禮商量之後，認定機器織布局利潤可觀，也決定認購。
沈星移回到涇陽，鼓勵周瑩趕快前去認購；但是等周瑩趕到時，胡詠梅已經將剩下的一千股全部認購完畢。
周瑩忍不住，當場怪責趙白石為人勢利，看不起吳家。趙白石心中有鬼，無言以對。
吳蔚武累得甚至想叫吳澤放棄趕考，回家幫他做生意，但吳澤還想再考一次。吳蔚武的夫人開始張羅吳漪的親事，吳漪大為慌張。
千紅以姐姐的身分勸周瑩不必為吳聘守寡，周瑩心有觸動。
圖爾丹突然來到涇陽，並指名點姓要見周瑩。老友相見，周瑩十分開心，她有意想拉圖爾丹入股機器織布局，但圖爾丹此行卻別有用意。當著二叔、四叔，圖爾丹向周瑩求婚，並送上二萬兩黃金和一朵雪蓮表明心跡。
周老四鼓勵周瑩答應，周瑩心亂如麻。
吳家上下驚慌失措，又怕得罪圖爾丹，又怕失去周瑩。吳澤趁機勸父親順應時勢，支持周瑩入股機器織布局。吳蔚武讓吳漪去探探周瑩的口氣。
吳漪與千紅同時來到，千紅不希望周瑩為了錢嫁人，吳漪卻說漏了自己的心事，千紅鼓勵吳漪去向趙白石表白，把吳漪也弄得心亂如麻。
沈星移聽說圖爾丹向周瑩求婚，宣佈與圖爾丹結交；他慌張的找到周瑩，要求周瑩千萬別答應圖爾丹。但兩人一言不合，再次大吵，沈星移揚言，總有一日要周瑩一分錢不取，也要嫁給自己。
周瑩與武漢皮棉商人剛談好價格，沈星移便前來阻撓。沈星移看准周瑩現銀不足，存心用賬期擠兌周瑩。周瑩無奈，唯有將手上的棉花賣給沈星移，沈星移再轉賣給武漢商人。
周瑩少賺了一截，對沈星移恨得牙癢癢；但沈星移卻對周瑩的手腕眼光十分佩服。
周瑩不滿足於收購棉花的利潤，藉著給鄭氏過生日，向二叔、四叔提出請求，三院合股，自家生產及銷售陝西土布。二叔有些心動，但是四叔卻以周瑩是女人為理由，一口拒絕。
胡詠梅成了孤女，杜明禮安慰，得到了胡詠梅的好感與信任。查坤提醒杜明禮，不要與胡詠梅過於親近。
四叔吳蔚全心直口快，沉迷算命打卦。這一日，吳蔚全出門，一個道士暗示吳蔚全不能出門，吳蔚全開始不信，但後來發生的一連串事情，讓吳蔚全不得不信。
沈星移回到涇陽，沈四海承認正是自己陷害吳蔚文，沈星移希望父親說出真相，求吳家人的原諒，但沈四海已經無法回頭，而且打算繼續淪陷。沈星移無法面對這樣的父親，離家出走。
沈四海接管了星月貿易行，同意杜明禮入股，換取杜明禮剷除周瑩和趙白石的承諾。
周瑩使用各種手腕，搶走沈四海的客商，攻佔沈四海的市場。在磚茶生意上，周瑩這邊客似雲來，沈四海那邊卻嚴重滯銷。
沈星移來到味經書院當一名雜役。味經書院傳播西學，宣導維新，讓沈星移大開眼界。
周瑩訂購的磚茶到達碼頭。但沈四海暗中找人偷偷鑿沉了貨船，磚茶因浸了水而無法銷售。為了不耽誤今年的生意，所有客商被迫轉向沈家買磚茶。沈四海抓住機會，坐地起價，客商不忿，卻也無奈。
周瑩無意中發現，浸水後的磚茶會發酵長出金花，味道更加醇厚。
張長青突然來到，以巡撫職位相誘，要趙白石收回奏摺。趙白石無奈，同時意識到，恩師也與此案有牽連。
在吳澤的書齋，吳漪與趙白石相遇，吳漪鼓起勇氣，以菜為媒，向趙白石表白，趙白石暗示自己心有所屬，故拒絕。
在杜明禮派去的人手煽動下，手工織戶們決意要在機器織布局開工當日大鬧；有織戶將消息告訴吳蔚全，但卻沒有引起他的重視。
機器織布局正式開工，手工織戶聚眾鬧事，要求關閉機器織布局，但杜明禮手下的唆使下，失去理智的織戶們開始打爛織布機。
沈星移收到消息，趕到現場，為保護周瑩被打成重傷；趙白石也為保護周瑩，重重的挨了一下。
騷亂雖被鎮壓，但所有機器都被打爛，機器織布局頓成了廢墟，周瑩吐出一口鮮血後倒下。
查坤向杜明禮彙報，沈星移在現場奮力保護機器織布局。
經過與古月洋布的幾番拉鋸，周瑩透過靈活的市場策略，終於贏得了客商；而民富洋布質優價廉的名聲也不脛而走，重新佔領了市場。
胡詠梅為了與周瑩打價格戰，投入過大，山窮水盡。胡詠梅向杜明禮求助，杜明禮經過痛苦權衡後，終於還是捨不得已經到手的銀兩，最後還是拒絕。
胡詠梅徹底絕望。
周老四利用周瑩父親的身分招搖撞騙，被趙白石狠狠教訓。周瑩責備周老四死性不改，周老四覺得周瑩嫌棄自己，決定外出雲遊。
兩父女在涇陽城裡追憶往事。自從吳聘死後，周瑩再沒有吃過甑糕。現在，周瑩突然想吃甑糕，發現劉老伯的甑糕攤早就沒了，打聽下才知道，在吳聘死前，胡詠梅突然買下了甑糕攤，但經營不了幾天便將其關閉，正好是在吳聘死後。
周瑩隱隱感覺，自己發現了一個大秘密。
胡詠梅接到周瑩要求見面的信件，決定赴約。
杜明禮聽說星月貿易行的利潤可觀，帶著查坤來到上海，沈星移小心提防。杜明禮提出要入股星月貿易行，被沈星移拒絕。
之前，趙白石暗中委託同年調查當年軍用膏藥案的內幕，終於有了進展。他連忙讓人送信給上海的周瑩。
周瑩一行人來到上海，處處驚嘆。周瑩好奇地走進電報局，剛好聽到沈星移正在口述發給自己的電報，一字一句，都是深情。
兩人相遇，沈星移帶著周瑩參觀了銀行，看了大海，在西餐廳裡，還將周瑩介紹給自己的洋商朋友克勞迪。
雖然周瑩甚麼都沒說，沈星移還是感覺到周瑩對自己的態度變化，兩人終於心有靈犀。
回到客棧，周瑩收到趙白石送來的信，臉色漸漸難看。
第二天，沈星移來到客棧接周瑩，發現周瑩已經離開。緊接著，沈星移收到消息說賣給克勞迪的一批生絲被官府無理查封。杜明禮來到，毫不諱言是自己做的，目的就是要逼沈星移同意他入股。沈星移表示，絕對不受威脅。
沈星移向克勞迪致歉，生絲無法如期運到上海，願意賠償訂金，克勞迪十分憤怒，他的損失遠遠不止那點訂金。
沈星移經過權衡後，決定即使高價收購，也要讓克勞迪的貨如期發出，但當他找到克勞迪的時候，克勞迪卻告訴他，他已經與周瑩簽訂了新的合同。
吳家正在商量是否要向張長清妥協，朝廷卻突然派出特使，調查趙白石在創辦機器織布局時，有否營私舞弊。
張長清願意力保趙白石平安過關，甚至升官至陝甘總督，但前提是趙白石必須收回機器織布局所有股份。趙白石拒絕，而最打擊他的，卻是發現恩師張長清心中並無家國，只有利益與陣營。
趙白石被革職。周瑩聽說後準備交出部分股份，以換取趙白石的仕途，但對官場已經心灰意冷的趙白石阻止，並要求周瑩不要妥協。
沈四海到味經書院告訴沈星移，趙白石被革職了，周瑩馬上就要倒了，再沒有甚麼人能威脅沈家；沈星移可以回家了。但沈星移認為，只有令杜明禮和貝勒爺倒台，沈家才會平安。
內心深處，周瑩仍然思念著沈星移；而沈星移卻努力的將周瑩從自己心中抹去。
聽說機器織布局的純利可觀，杜明禮也生出掠奪之心。
吳漪一心想幫趙白石擺脫困境，卻被張長清夫人利用，她偷偷將一些東西，塞進了周瑩書桌上的文件中。
新任巡撫以偽造賬目，貪污官股分紅，以及購買機器收受回佣為由，突然逮捕了周瑩。
按照張長青的安排，只需在會審時做戲假裝，周瑩就可釋放，但王爺突然來到，揚言要重審此案，周瑩再次被關入刑部大牢，凶多吉少。
趙白石請求張長青兌現諾言，救出周瑩；但張長青已有股票在手，便以周瑩得罪王爺，與自己無關為由拒絕。
趙白石回到客棧，沈星移也趕到了京城；聽說王爺插手，周瑩將凶多吉少，沈星移決定自己出馬。
吳漪向趙白石坦白，自己被張長青夫人蠱惑，栽贓周瑩；趙白石終於明白，恩師原來一直都在以忠君愛國的名義欺騙自己。
沈星移找到杜明禮，以星月貿易行剩下的七成股份交換周瑩的性命，杜明禮滿口答應。但杜明禮和王爺覬覦的卻不僅是星月貿易行，還有沈家。
徹底幻滅的趙白石醉倒街頭，沈星移將其抬回客棧，並要眾人等自己的好消息。
沈星移帶著王爺的手諭，從刑部大牢領出周瑩；但是二人沒走出幾步，便聽到有人大喊劫獄，二人被團團包圍。身處絕境，周瑩終於放下所有，與沈星移傾心相愛，但只是瞬間。
趙白石酒醒，吳漪告訴他沈星移買通了王爺，去接周瑩；深知王爺胃口的趙白石感覺不妙，他趕到刑部，正好看到沈星移和周瑩被拖回大牢。
沈星移被重刑拷打，昏迷不醒，被人在供狀上按下手印。
周瑩知道自己不愛趙白石，但卻又無法拒絕。千紅幫助周瑩重新找到自由的定義。在女子學堂的開學典禮上，周瑩拒絕了趙白石，趙白石問周瑩為甚麼？周瑩用辭職回答了趙白石，因為生而自由的意志。
1900年，慈禧太后西逃至西安，趙白石以陝甘總督的身分隨行護駕。
太后需索無窮，陝西巡撫端方無力應付，於是召集關中富商，要大家報效太后皇上，周瑩婉言拒絕。
端方報復周瑩，鼓勵太后到涇陽吳家東院小住。厭倦了西安的太后欣然同意。
趙白石如臨大敵，在東院四處查看，嚴陣佈防，絕對不能讓太后皇上在吳家出差錯；還對向來散漫不守規矩的周瑩嚴加訓話，不能冒犯太后。
太后皇上召見周瑩，周瑩初時還牢記趙白石的教誨；但是太后皇上多問了幾句持家做生意的話，她就甚麼都忘了，大談變法，還說到放權。
趙白石在外，如坐針氈。幸而太后不僅沒有發怒，反而頗有啟發。
周瑩沒有死，周老四和沈星移救了周瑩。
但周瑩並未對沈星移感恩戴德、死心塌地，反而將沈星移氣得半死。連周老四都覺得周瑩過分，周瑩只能歸咎自己和沈星移天生相沖。
柳氏花言巧語，終於說服鄭氏認柳氏的兒子吳遇為義子，並將三原典當行的七成股份低價轉讓給南院。
沈氏藥材行半夜來賊，沈星移劃傷了那個賊的手背，仍然讓他逃跑。此賊乃是趙白石，他受了張長清之托，調查沈家是有否在膏藥中造假。
與此同時，沈星移也發現自家熬制的軍用膏藥竟然沒有止血生肌的血竭。因為吳家東院的前車之鑒，沈星移大為恐慌，但是沈四海卻不以為然，加入血竭會抬高成本，既然有杜明禮在，也不必擔心事情敗露。沈星移良心難安，找到杜明禮，卻被杜明禮威脅，沈星移的少爺脾氣發作，兩人翻臉。
周瑩養好身體，決意回吳家東院復仇；周老四勸阻不了，再次找沈星移幫忙。周瑩的執著和勇氣反而讓沈星移佩服不已，談到吳家東院，周瑩無意中說起，杜鵑花葉子可以替代血竭，一下讓沈星移茅塞頓開。
吳家東院突然開始鬧鬼，眾人傳說，是周瑩回來索命，寶來十分驚懼。
原來沈星移受到周瑩啟發，在膏藥中擅自加入了杜鵑花葉子，才令膏藥不至於毫無藥效。此法惠而不費，沈四海十分高興，對沈星移大加讚賞。沈星移趁機勸父親與杜明禮斷絕生意來往。沈四海被說服。
沈四海找到杜明禮，本想與他中斷合作，但是杜明禮卻拿出貝勒爺的賞賜，老夫人的誥封與沈星移的捐官讓沈四海欲罷不能。沈星移對父親十分失望。
沈星移認出，那晚到沈氏藥材行窺探的賊正是趙白石；杜明禮得知之後，趙白石被貶回涇陽，繼續當縣令。
沈星移諷刺趙白石以知府之尊偷雞摸狗，但是趙白石義正辭嚴，反而讓沈星移良心更加難安。
罌粟收割在即，周瑩十分開心，東院總算有了收益。
之前施粥時結識的佃農老德，本來與老婆德嫂十分恩愛，但是老德沉迷鴉片，竟然擅自用了給德嫂治病的銀兩，因為沒有及時救治，德嫂病死在床，但老德仍然在鴉片煙館渾渾噩噩。周瑩悲憤莫名。
圖爾丹離開涇陽，臨走時，勸周瑩不要封閉自己。
沈星移願賭服輸，穿著女裝穿城而過，他故意誇張搞怪，周瑩被逗得十分開心之餘，領悟到沈星移逗自己一笑的用心，有些觸動。
吳蔚武和吳蔚全意識到周瑩的才能不可多得。吳蔚武願意將吳家大當家以及機器織布局會辦的職務都讓給周瑩，但卻要求周瑩在神堂發誓永不改嫁。周瑩拒絕。吳蔚武請趙白石幫忙做說客，周瑩依然不從，趙白石的心情十分複雜。
在周瑩的懇求下，趙白石見到了當年被刑訊逼供的楊管家，趙白石懷疑軍用膏藥案的確有冤情，便上奏朝廷，請求重審軍用膏藥案。
沈星移追問祖母何時到吳家提親，祖母採用了拖字訣。
洋機器投入生產，手工作坊唯有關門，手工織戶們大為恐慌，吳蔚全躲避不見。杜明禮吩咐查坤，利用手工織戶對洋機器的不滿，阻撓機器織布局開工。
聽到沈星移為了周瑩身受重傷，老夫人心痛孫兒，決定不能再拖。周瑩正想去沈家探望，沈老夫人卻拿著二品誥封上門找麻煩了。沈老夫人要周瑩死了進沈家的心，周瑩初時忍讓，但聽到老夫人侮辱吳聘後，終於還擊，將老夫人氣暈過去。
聽說祖母上門侮辱周瑩，沈星移急了，帶著自己的八字去吳家東院，親自為自己提親。
周瑩將所有人，包括趙白石請到神堂，鄭重發誓，永不改嫁。沈星移面若死灰，趙白石也心痛異常。趙白石的失態，被吳漪看在眼裡。
吳漪找到韓三春，詢問當年自己被綁走的始末，終於明白，趙白石當年奮不顧身相救，也是因為將自己誤當成了周瑩。
這一次，連《朱子語錄》也不能激發趙白石的理性，趙白石決定，向自己的內心投降。
杜明禮要沈四海聯絡商戶，向趙白石施壓，要求解散機器織布局，沈四海拒絕，但杜明禮拋出沈星移幫機器織布局一事作威脅，沈四海只好就範。
雖然周瑩明正地拒絕了沈星移，但內心深處，卻開始思念。
趙白石因為織布局重建成功而升任巡撫；杜明禮卻因此被貝勒爺打斷了一條腿，貝勒爺要求杜明禮必須令織布局形同虛設。
吳蔚武和吳蔚全發現，周瑩將所有家產變成股份，賣給掌櫃、夥計、丫鬟、僕人之後，東院的生意反而飛速增長。兩人再次對周瑩服氣，請求三院再次合股，周瑩同意。
機器織布局開工，沈星移也在上海開設了星月貿易行，專與洋商進行生絲貿易。趙白石不再壓抑自己的情感之時，卻發現周瑩對沈星移其實深情一片，趙白石份外失落。
周瑩主動找胡詠梅請求合作。周瑩指出，軍用膏藥案疑點重重，胡詠梅同意暫放舊怨，在商言商，幫周瑩銷售民富洋布。
沈星移再次發來電報，鼓勵周瑩走出涇陽，到上海來看看世界。周瑩十分心動。
杜明禮將胡詠梅寫給三壽幫的信給了胡詠梅，並暗示自己是為了幫胡詠梅拿回這些證據才被打斷了腿。胡詠梅十分感動，再次信任杜明禮，並拜託他調查軍用膏藥案內幕。
吳澤終於中舉。聽說趙白石正與吳澤喝酒慶賀，吳漪有了決定。
周瑩與周老四告別，周老四鼓勵女兒去上海找沈星移，周瑩答應父親會好好想想。周老四也答應周瑩，這一次去草原還了心願，就回來安享晚年。
將周老四送出城後，周瑩來到吳聘墓前與胡詠梅見面。周瑩質問胡詠梅，是否她在甑糕裡下毒，本想毒死周瑩，結果卻誤殺了吳聘。
胡詠梅對周瑩早有殺心，她將周瑩打倒在地，承認是自己下毒，並準備殺了周瑩為吳聘和父親報仇；周老四突然衝出來，將胡詠梅踢開。
原來，周老四一直將偷來的零碎銀兩藏在看墳人的小屋裡，回來取時正好遇到胡詠梅與周瑩打起來。兩人並未將胡詠梅看在眼裡，然而，胡詠梅卻偷偷抓起周老四偷來的匕首，向著周瑩刺去，周老四擋在周瑩身前，匕首刺中了周老四的前胸。
周老四身亡，臨死前也沒說清周瑩的身世，而胡詠梅則在吳聘墓前自盡。
辦完周老四的後事，周瑩決定去上海找沈星移。鄭氏也支持周瑩尋找自己的幸福。
臨行前，她找趙白石請假，吳漪發現，趙白石對自己冷淡，但對周瑩卻是餘情未了。
周瑩再次全身心投入吳家的生意之中，她判斷，沈四海開設錢莊，雖然利厚，但是風險也大。懷先與周瑩，感情也日漸深厚，生活平靜而有序。
朝中李大人失勢，趙白石再次被起用，任陝西巡撫，機器織布局總辦，杜明禮則成為機器織布局的會辦。
周瑩聽說趙白石與杜明禮同流合污，上門質問，才知道趙白石為了救自己而犧牲節操，投入了王爺的陣營。周瑩十分愧疚，趙白石認為在大清污濁的官場裡，自己只是一隻棋子，沒有任何犧牲，只是重新選擇了一次。
吳蔚武一直對吳漪深惡痛絕，當知道吳漪懷孕，吳蔚武重新接納了吳漪；周瑩也送上自己親手縫製的嬰兒衣服以及安胎的補品。
吳漪難產，彌留之際，終於親耳聽到周瑩原諒自己，才安心離去。
吳漪的死，讓周瑩深感人生無常，決定拋下過去，繼續前行。
戊戌變法開始，吳澤以欽差大臣的身分回到涇陽，督促變法。吳澤的排場和口氣都很大，讓吳蔚武很是看不慣和擔心。
朝廷允許民間開工廠，周瑩萌生興辦機器織布廠的想法，並說服吳家眾人同意。
準備回國的約瑟夫將那本印有英國織布工廠的畫冊送給了周瑩。兩人談起吳聘，約瑟夫告訴周瑩，紅信石中毒絕不會口鼻流血。但胡詠梅當年親口承認，自己在甑糕中下的毒乃是紅信石。周瑩意識到，吳聘之死，另有真凶，周瑩鎖定了杜明禮；但其殺人動機，周瑩仍然不明。
懷先再次翹課，但這一次卻是跑去新式學堂聽課。周瑩前往正宜學堂一探究竟，竟然與沈星移相遇。原來，沈四海買了一個死囚做沈星移的替身，出獄之後，他化名康卓文去了日本，這次回國參加變法興辦新學。
周瑩狂喜，沈星移約了周瑩在別處相見。
周瑩赴約，卻發現沈星移同時還約了春風十里的姑娘。沈星移回復過去的輕佻放浪，聲稱跟周瑩只是普通朋友。周瑩不信，一心要與沈星移再續前緣，沈星移卻用最惡毒的語言將周瑩趕走。
周瑩一定要讓沈星移為今天後悔。
吳蔚武臨死之前，周瑩承諾，一定保護吳澤的安全。吳澤內心也十分委屈，自己明明為國為民，最後卻眾叛親離。
杜明禮利用沈星移參與變法來敲詐沈四海。沈四海不堪其擾，暗中將沈家與杜明禮的關聯賬本給了沈星移。
沈星移不看好變法的前景，決定到別處辦學；臨走前，他將賬本交給了趙白石。
戊戌變法失敗。涇陽布廠剛剛開業就被官府查封，正宜學堂也被關門，被吳澤彈劾的趙白石反而因禍得福，再次官復原職。
趙白石利用吳澤曾經狀告涇陽布廠一事，終於令涇陽布廠起死回生。
吳澤從北京逃回涇陽，涇陽縣令追蹤而來，將吳家東院全部封閉搜查。
周瑩略施小計，將涇陽縣令打發。杜明禮卻不肯相信，要求趙白石務必全力捉拿吳澤，並派查坤監視。
周瑩調虎離山，不惜與趙白石衝突，終於將吳澤從水路送走。事後，趙白石責備周瑩太過冒險，但周瑩表示，絕不出賣自己的親人。
周瑩也終於知道，杜明禮毒殺吳聘的動機，是因為他發現了查坤的兇器。
趙白石上密奏，建議太后立王爺的兒子為大阿哥，其真正的目的，卻是要將王爺推上招忌的高位。
張長青突然來到。原來，自從李大人失勢之後，張長青也頗為潦倒，不甘心的他決意效仿趙白石，轉投如日中天的王爺門下，特請趙白石推薦；並願意將投奔他的杜明禮作為投名狀獻給王爺。
從張長青口裡，趙白石終於明白了當年軍用膏藥案的來龍去脈。李大人與王爺聯手剷除左大人，策劃了軍用膏藥案，報仇心切的沈四海也只是一隻棋子。
趙白石抓住了杜明禮，並告訴他，是張長青出賣了他，杜明禮十分悲憤；趙白石給了他一把刀，並指示張長青的房間所在。杜明禮殺了張長青後自殺。
沈四海將王爺挪用戶部銀兩的證據交給御史，卻被御史出賣。多年前，吳家東院的一幕在沈家重演，沈家被抄家，很快，沈四海人頭落地。
沈星移喬裝回家祭奠，發現了父親藏在香爐裡的證據。他立誓要推翻清廷，為家人報仇。
周瑩料定沈星移一定會回家，在荒涼的不務齋裡等待。兩人歷經生死，再次相見，心意相通；雖然在嚴酷現實中，兩人只能匆匆會面，但已經是生生世世的深情。
自知投身革命，九死一生，沈星移將建設女子學堂的心願託付給周瑩，決絕離去。
沈星移將父親留下的證據交給了趙白石；洞察趙白石心意的他，將周瑩也託付給了趙白石。
周瑩開始籌辦女子學堂。然而民風未開，除了千紅報名，百姓對女子學堂都不感興趣。周瑩親自出馬，先以重金招聘女掌櫃，又親身示範；然後不僅全免貧家女孩的學費，還幫襯她們家，而對富家女孩，則以生意威脅；終於完成招生。
趙白石找到四叔吳蔚全，想迎娶周瑩。感念周瑩對吳家的付出以及趙白石多年來一往情深，向來古板的吳蔚全親自寫下休書，令周瑩回復自由。
周瑩十分震驚，找到趙白石，趙白石埋藏多年的情感終於得以傾訴。周瑩心亂如麻。
吳聘舊傷復發身亡，吳家眾人都覺得深感痛惜；胡詠梅狀若瘋狂，堅稱死的不是吳聘；沈星移發現自己並沒有如預期的興奮，因為吳聘死了，沈月生也無法死而復生；而杜明禮和查坤則暗暗鬆了一口氣。
周瑩十分麻木，不管周圍的人如何開導，始終沒有言語也沒有眼淚。
吳聘下葬的一刻，周瑩撲入墓穴，要追隨吳聘而去。旁人將周瑩硬拉了上來，周瑩暈了過去。最終，在周老四的開導下，周瑩決定努力生活下去。
吳聘之死，讓沈四海內心有所觸動，沈四海覺得大仇已報，想要放棄之後的復仇，但明禮表示，箭已離弦，此時反悔，就是對貝勒爺的背叛。
張長清與杜明禮見面，雙方都已經準備妥當，左大人這次難逃厄運；但是杜明禮和張長清也深知，今夜之後，兩人再無攜手的可能。
胡志存暗示管家，過兩天將有大事發生，務必將小姐照顧妥當。
臺灣巡撫劉銘傳突然上奏，彈劾臺灣兵備道劉璈，總共十九條劣跡；要求將劉璈撤職查辦。朝野震動。
京城突然派人來帶走胡志存，並查抄了古月藥材行。吳聘死後，一直呆呆傻傻的胡詠梅終於清醒，向吳蔚文求助；但吳蔚文詢問之後，發現胡志存被捕，矛頭指向的是自己，指向已經結案的軍用膏藥造假案。
吳蔚文預感大禍臨頭，敲響了吳家神堂的鐵鐘，東院南院西院中院盡皆震驚。
在吳家神堂，周瑩成功的將寶來嚇瘋，逼他說出陷害自己的真相。被流放的王世均也趕回陝西，向趙白石自首。原來當初吳蔚雙抓了王世均的母親，逼王世均承認與周瑩通姦。
趙白石帶走了寶來、吳蔚雙和柳氏，周瑩平反昭雪，但三原典當行的七成股份已經落入南院手中。周瑩決定留下，重振東院，並與沈星移打賭，自己一定能在生意上超過沈星移。
軍用膏藥案雖已結案，但胡志存卻遲遲沒有回家。胡詠梅到處托人，花了不少銀兩，卻依然沒有胡志存的消息。
周瑩原諒了王世均，並任命他為東院管家，學徒房的小夥伴聽說周瑩要重振東院，也紛紛前來效力。東院的生意已經潰敗落，也沒有本錢，周瑩來到涇陽考察，與巡查鴉片煙館的趙白石相遇。趙白石告訴周瑩，因為寶來已瘋，吳聘之死的真相也斷了線索。周瑩十分失望。
隨後周瑩到妓院考察，被趙白石目睹，他瞠目結舌，對周瑩更加嫌棄。
針對即將到來的土布大戰，沈星移和周瑩各自周密籌劃。沈星移發現沈家已經與杜明禮掌管的隆升和合股，對沈家的未來深感憂慮。
胡詠梅想重開古月藥材行，卻發現從前的藥材商人開始轉賣洋布。經過管家的勸說，以及為了與周瑩對打，胡詠梅決定改做洋布。
趙白石英雄救美，吳漪芳心大動。
吳氏布業土布織成，三院眾人都對未來充滿信心，然而市場卻突然開始流行洋布，土布無人問津。沈星移和周瑩不約而同去古月洋布莊視察，發現無論品質或價格，土布都不是洋布的對手，古月洋布莊的繁忙和吳沈兩家的蕭條也形成了鮮明的對比。
因為土布滯銷，導致血本無歸，王世均和另外兩院的人大打出手。
沈四海想叫杜明禮干預市場，杜明禮找到胡詠梅，企圖說服胡詠梅給沈氏土布莊留一條活路，但胡詠梅卻要杜明禮袖手旁觀，並決定將兩成古月洋布莊的股份送給杜明禮。
胡詠梅的慷慨，讓杜明禮內心震動，決意要為自己掙些銀兩。
周瑩和沈星移還沒走出山寨，就被韓三春的新婚夫人千紅識破真實身分。韓三春喜不自勝，周瑩值兩萬兩銀子，沈星移也值一萬兩銀子。
沈家收到消息，決定不報官，沈四海向杜明禮籌措贖金，杜明禮十分驚訝，他向沈四海保證自己有門路，只需五千兩銀子就可讓沈星移平安回家，沈四海感激涕零。
杜明禮將三壽幫犯案的消息轉告陝西知府英賢，英賢痛責趙白石，並要求趙白石三日之內肅清匪幫，否則自請革職。
吳家正在為兩萬兩銀子犯愁，趙白石來到，周老四聲稱自己能找到三壽幫老巢，趙白石決定進山剿匪。
但英賢卻不願意派兵，趙白石情急之下，向張長清求助。張長清判斷不清局勢，決定先讓趙白石置身事外，趙白石拒絕。最終趙白石決定帶著縣衙的兵丁和吳家的僕人，智取三壽幫。
周瑩等人正在計劃越獄，二虎突然相認，此時二虎已經是韓三春的小弟。二虎帶著周瑩等人逃走，但牛壽娃垂涎春杏的美色，突然來到土牢。周瑩等人還未走出大門，就被韓三春帶人攔截。周瑩等人再次被關入土牢，這一次，又多了一個二虎。
沈四海將五千兩銀票交給杜明禮。杜明禮指示查坤給牛壽娃送信，先放沈星移，再殺周瑩；隨後英賢前往剿匪，牛壽娃想殺韓三春投誠。
周瑩從二虎口中了解韓三春的經歷之後，勸韓三春投誠；雖然被韓三春拒絕，但周瑩的話卻在韓三春心中埋下了種子。
趙白石帶著偽裝過的隊伍出征，憑著周瑩一路留下的記號，隊伍逼近三壽幫老巢。土匪以為官兵大軍來襲，韓三春嚴陣以待，而牛壽娃則以為是英賢帶隊前來招安。
聽從杜明禮的安排，牛壽娃放了沈星移，但沈星移又走了回來，執意要與周瑩生死與共，在牛壽娃的嘲弄中，沈星移徒然發現，原來自己已經深深愛上了周瑩。
周瑩再次勸說韓三春投誠，並願意以吳家東院兩成股份相贈，猶豫之後，韓三春給了二虎一把刀，決定率兵迎戰官兵。
死守老巢的牛壽娃決定殺了周瑩等人祭旗。行刑之時，沈星移突然向周瑩表白，周瑩感動。劊子手刀鋒過處，倒下的不是周瑩等人，而是韓三春的手下。
牛壽娃大開殺戒，山寨裡亂成一團。二虎砍斷繩子助周瑩等人逃脫。
山寨外，韓三春發現趙白石是虛張聲勢，拼死抵抗，就在趙白石功虧一簣之際，二虎和千紅大喊，牛壽娃叛亂。
牛壽娃要殺了二虎及千紅，周瑩和沈星移與他殊死搏鬥。
韓三春被說服，就地投誠。趙白石攻進山寨，韓三春一刀砍死了出賣兄弟的牛壽娃。
周瑩發現，迪化的確有人假冒盛隆全在市場上出沒。她化妝成波斯女富豪，成功引得假冒盛隆全的吳姓商人現身。雙方約定，第二天前往庫房看樣板。
周瑩一直覺得有人跟蹤自己，周老四認為是圖爾丹派人在監視他們。
周瑩等待吳姓商人前來。圖爾丹卻突然出現，他慕名而來，想跟波斯女富豪做生意，即使周老四百般遮掩，圖爾丹仍然發現波斯女富豪就是周瑩假扮，他要抓周瑩走，但吳姓商人已經在門外等候。情急之下，周瑩打暈了圖爾丹，並將其塞入箱子裡，自己帶著周老四跟隨吳姓商人離去。
迪化城外，周瑩發現了吳姓商人造假的證據，但是她的行蹤也被發現，周瑩正在想辦法脫身，吳姓商人的幕後主使出現，竟然是吳遇。
圖爾丹從箱子中被救出，一氣之下抓走了盛隆全所有掌櫃夥計，包括春杏及福來。
吳遇認為周瑩害自己家破人亡，無論周瑩怎麼勸解，他也決意殺周瑩和周老四為父母報仇。
原來，周瑩前來拜訪克勞迪，正好聽到沈星移告訴克勞迪，他無法如期交貨；沈星移離開後，周瑩抓住機會，聲稱自己正好有上等的生絲可以交易，價格公道。但是她要求與克勞迪簽下十年之約，克勞迪同意。
然後，周瑩以機器織布局的股份做抵押，從銀行貸款，到湖州高價收購生絲，虧本賣給了克勞迪。
交貨之時，周瑩的誠信再次讓克勞迪感動，他主動將周瑩介紹給了自己的其他生意夥伴；周瑩精心策劃，再接再厲，又征服了克勞迪的朋友們，一口氣拿到了數張外貿訂單。
周瑩收穫滿滿，準備離開上海。沈星移卻在碼頭截住了周瑩，質問周瑩為何要搶自己的生意？周瑩承認，自己對沈星移動心，但是她剛剛知道，原來陷害吳家東院的罪魁禍首正是沈四海。這段仇恨令她和沈星移之間再無可能。
周瑩回到涇陽。趙白石為周瑩分析，沈四海陷害吳蔚文不僅是為了給沈月生報仇，同時還搶走了吳家東院的所有生意。趙白石向周瑩承諾，有朝一日，他一定會為吳家東院討回公道；而周瑩決定，要將沈四海搶走的生意，全部搶回來。
周瑩正式向沈四海宣戰。
張長青來到涇陽，要求趙白石利用沈星移和杜明禮的矛盾，挑撥沈家和貝勒爺的關係。趙白石領命。
趙白石通過吳澤，找到了沈星移，並提出雙方聯手，對付杜明禮以及杜明禮身後的貝勒爺。沈星移拒絕，在味經書院浸淫頗深的沈星移認為，唯有變法才能救沈家，救中國。
沈四海與杜明禮達成協議，只要杜明禮能除掉周瑩，沈四海就拿銀兩出來開辦錢莊。
關於周瑩與趙白石有染的流言在涇陽不脛而走，但周瑩不以為意。
在張長青面前，趙白石對周瑩極為推崇，並安排家宴，讓張長青與周瑩見面。
談起救國救民，張長青與周瑩十分投契；張長青突然以回報國家為由，要回購機器織布局的股份，周瑩和趙白石均感愕然。周瑩當場拒絕，宴席草草散場。
周瑩離去之後，趙白石與張長青發生激烈爭執；趙白石認為官府不該出爾反爾，張長青卻認為趙白石與周瑩有私情，才會如此維護。
張長青的夫人捕捉到了吳漪對周瑩的嫉恨。
丫鬟玲瓏找到了沈星移，但沈星移拒絕回家，並希望玲瓏也能走出沈家，看看外面的世界。
趙白石買通獄卒，探望獄中萬念俱灰的周瑩。趙白石發誓，無論付出任何代價也要救出她。在周瑩的提議下，二人結為兄妹，周瑩托趙白石給沈星移傳話，下輩子一定在一起。
吳家二叔、四叔帶著所有家產以及與洋商克勞迪的合約趕到京城，沈四海也來到京城，拼盡全力籌借銀兩。
趙白石綁架了杜明禮，逼杜明禮帶自己見到了王爺。趙白石向王爺呈上吳家準備的銀兩，王爺十分滿意。一直對趙白石的有勇有謀十分欣賞的王爺同時還要求趙白石歸順自己，趙白石同意。
周瑩終於走出了刑部大牢，但沈星移已經變成了一堆墳。沈四海雖然也花了錢，但是沒等到最後結果，沈星移便病死牢中。
周瑩悲痛欲絕。
吳漪因為出賣周瑩，被吳家上下唾棄；吳漪一心想求得周瑩的原諒，但周瑩置之不理；而趙白石對吳漪更加冷漠。
沈四海和王爺合股的錢莊正式開業。
周瑩如常工作，但狀態大變，所有人看在眼裡，痛在心裡。
同行最終都表示愛莫能助，沈家破產，近在咫尺。
趙白石告訴杜明禮，王爺對沈四海已經十分嫌棄，並有意和更能賺錢的周瑩合作，逐利的周瑩應該求之不得，杜明禮暗自心驚。
周瑩等著最終的結果，沈星移卻突然來到，請求周瑩放過沈四海；周瑩強硬拒絕。周瑩威脅要舉報沈星移，但當趙白石帶兵前來捉拿興中會亂黨時，周瑩為保護沈星移，不惜與趙白石翻臉。三方僵持不下，準備血戰。
日昌和被燒，涇陽街上出現騷亂，趙白石權衡輕重，決定暫時放過沈星移。
沈星移離去。
周瑩發現，雖然日昌和倒閉會令自己大仇得報，但無數百姓小民也會傾家蕩產。周瑩最終決定將二百萬兩銀子存入日昌和，但是她要求沈四海親筆寫下陷害吳蔚文的過程，以及首先兌付普通百姓的存款。
沈四海同意。沈吳兩家的所有恩怨，就此了結。
杜明禮宣佈，機器織布局所有洋布降價三成；他算准周瑩幫日昌和度過難關後，現銀緊張，一定無力應對；同時他向王爺密告，趙白石勾結周瑩，吃裡扒外。
周瑩雖然沒有現銀，但是以時間換降價空間，沉著應對。
周瑩趕回涇陽，吳家東院已經徹底破敗，丫鬟僕人大都散去，鄭氏病重，前來辭行的楊管家激憤地告訴周瑩，吳家東院是被冤枉的，吳蔚文乃是冤死。
周瑩跑到涇陽縣衙伸冤，她堅信吳蔚文絕不會在軍用膏藥中造假。趙白石告訴周瑩，此案鐵證如山，現在已經從寬處理，如果周瑩再糾纏，只怕對吳家東院更加不利。周瑩雖然不服，卻也無奈。
王世均找到周瑩，拿出了象徵吳家權力的式易堂大印。這是吳蔚文生前的安排，待軍用膏藥案塵埃落定，再讓周瑩執掌吳家。周瑩這才明白，吳蔚文趕走自己，是為了保護自己和肚裡的孩子；而分給三個兄弟的股份，其實也是為周瑩保存了一份財產。
這一次，沈星移跑街十分賣力，沈四海將他的改變都看在眼裡；在貝勒爺的安排下，從前吳家東院承接的軍用訂單盡歸了沈家，沈四海感激流涕。
趙白石因為搜集證據有功，升任了西安知府。張長清提醒趙白石，小心杜明禮，同時密切關注土匪三壽幫在陝西境內的動向。
按照祖宗規矩，誰持有式易堂大印，誰將執掌吳家；但是二叔、三叔、四叔都不把周瑩看在眼內，拒絕承認周瑩的吳家大當家身分。周瑩決定，她可以不做吳家大當家，但是分出去的財產，都要他們還回來。
胡志存與胡詠梅準備離開涇陽，前往別處謀生。臨行前，胡志存到吳蔚文墓前懺悔，與看望吳聘的周瑩相遇。周瑩要求胡志存說出軍用膏藥案的真相，胡志存卻閉口不言。原來，胡志存在陷害吳蔚文之後才得知真相，愧疚難當的他有心要為吳蔚文伸冤，卻被杜明禮以胡詠梅的安危威脅，所以什麼都不敢透露。
周瑩和鄭氏到胡家要查出真相，但內心極度痛苦的胡志存已經上吊身亡。胡詠梅認定是周瑩逼死父親，發誓要報仇雪恨。
胡志存的自殺讓趙白石生出疑竇，但是張長清卻斬釘截鐵地告訴趙白石軍用膏藥案沒有冤情，趙白石選擇相信老師。但周瑩不接受這個結果，趙白石再勸周瑩恪守婦道，周瑩置之不理，趙白石對周瑩產生異樣感情。
棉花收穫的季節來到，沈星移發現，關中棉花盡皆被周瑩壟斷，沈星移找周瑩收購，周瑩堅持一百二文一斤，分文不減，兩人話不投機。
發現周瑩無恙，趙白石欣喜萬分；繼而看到沈星移與周瑩舉止親密，趙白石被深深刺痛。沈星移先走一步，周瑩將千紅及二虎交代給王世均後，也繼續前往迪化。
沈星移在路邊驛站等待周瑩，經過土匪窩裡的生死與共，兩人的感情急劇升溫；福來卻突然發現，沈星移正是當年打傷吳聘的主謀，周瑩懷疑沈星移是謀殺吳聘的真兇，不管沈星移怎麼解釋，周瑩都不相信。沈星移一氣之下離去。
原本為英賢準備的功勞，被趙白石盡皆搶去，還賠上了牛壽娃的性命，杜明禮被貝勒爺重罰，胡詠梅為其處理傷口，杜明禮心中起了漣漪，但他仍然留下了胡詠梅寫給牛壽娃的親筆信。
吳漪對趙白石情竇初開，但趙白石卻努力用《朱子語錄》壓抑內心對周瑩的感情。
周瑩來到迪化，剛在西院盛隆全落腳，西域財閥圖爾丹便前來興師問罪。圖爾丹指責盛隆全販賣假藥，周瑩以吳家大當家的身分出頭，指出那假藥與吳家無關，因為盛隆全的包裝都有暗記。周瑩當場驗貨，驚訝發現假藥也有吳家的暗記。圖爾丹給予三天限期，要周瑩給自己一個交代。
周瑩的決定遭到二叔、四叔的堅決反對，二叔覺得風險太大，四叔則對洋人的玩意有著天然的反感。周瑩請來約瑟夫為兩位叔叔講解機器織布的過程，此舉直接導致兩位叔叔廢除她吳家大當家的身分。
失去胡詠梅也就失去了財源，在查坤的鼓勵下，杜明禮開始貪污貝勒爺的銀兩。
周瑩以退為進，交出了式易堂大印，但內心深處，仍然想著如何重新回歸吳家大當家的位置。
韓三春被特赦之後，和千紅在東院安頓下來。各房的夫人、小姐均歧視千紅的出身，千紅也覺得自己格格不入，吵著要離開；周瑩愛惜韓三春一身武功，也知道韓三春和千紅其實無處可去，於是與千紅結拜為姐妹。周瑩的誠意讓千紅感動，決定留下。
吳蔚武以大東家的身分執掌吳家，感到吃力異常，才體會到周瑩當家不易。
周瑩請千紅將東院的丫鬟們重新打扮訓練，為金花茯茶促銷。此舉一下在涇陽引起轟動，茶商們又紛紛回到吳家拿貨。吳沈兩家的茶葉之戰，以沈四海的慘敗告終。
杜明禮想與沈四海聯辦錢莊，沈四海以生意被周瑩打沉而拒絕。杜明禮認為，如果要除去周瑩，就要先除掉周瑩的保護傘趙白石。
吳澤在涇陽書院討論變法，沈星移在門外旁聽。吳澤無意中發現了沈星移的行蹤。
臘月二十三，全國各地各行各業的掌櫃回六椽廳交賬，有的帶回銀兩，有的帶回金葉，有的帶回了銀票，吳家生意興隆。
交賬完畢，大排筵席，周瑩請來了各位掌櫃的爹娘，並尊為貴賓；周瑩敬了三杯酒，一敬先人，二敬父母，三敬掌櫃夥計；在犒賞黃金之外，還以掌櫃夥計的名義捐修文廟。眾人感動得無以復加，紛紛表示要與周瑩同心同德。
宴席最熱鬧的時候，周瑩來到神堂吳聘的靈牌前，如今，周瑩已經實現了當初的諾言，將東院發揚光大；但內心深處，卻是異常失落。
王爺派來密使責問趙白石；趙白石交出沈家的賬本，這幾年杜明禮貪污的銀兩，歷歷在目。
杜明禮掀起的價格戰，不僅未能損傷周瑩，反而自己虧損了二十五萬兩白銀；杜明禮重施故技，要求沈四海幫忙填補窟窿，沈四海深恨貼票風波時，杜明禮和王爺落井下石，嚴辭拒絕。
有新疆客商願意以低價購買庫存的洋布，為了虧少一點，杜明禮被迫同意。
周瑩在胡家老宅找到了正在緬懷胡詠梅的杜明禮。周瑩告訴他，那新疆客商是自己派人假扮，低價買了布，再加價賣出；如果王爺知道杜明禮如此糊塗，是否還會繼續重用？如果王爺知道他在生絲買賣上收受回佣，又會如何反應？而周瑩準備把涇陽布廠獻給王爺，唯一的要求，就是要王爺交出殺害吳聘的兇手。
深知王爺秉性脾氣的杜明禮十分恐懼，他暗中聯繫張長青，為自己謀求後路。
貝勒爺派出密使，前來涇陽捉拿杜明禮，經過查坤奮力拼殺，杜明禮最終逃出涇陽，但查坤當場死亡。
趙白石勘查現場，意外的發現查坤的兇器，竟然與當年沈月生的傷口吻合。趙白石推斷，沈月生發現查坤用假松香嫁禍吳家東院時被滅口。
多年來，一直被殺死兒子的兇手利用，沈四海痛悔難當，發誓一定要為沈月生，向王爺報仇。
庚子國難，王爺是罪魁禍首，太后對其已經十分嫌惡，趙白石趁機呈上王爺挪用戶部銀兩在日昌和生利的證據。太后終於下定決心，除掉王爺。
趙白石發現沈星移在涇陽出沒，他警告周瑩，千萬不可包庇逆賊，趙白石帶走了懷先，既是作為人質，也是一種保護。
已經是保皇黨的吳澤從後門混進了吳家東院，而沈星也移沿著他慣常的路線，上樹爬牆進入了東院。
沈星移與周瑩再次相見。沈星移此次為刺殺太后皇上而來，為了不連累周瑩，他一刀刺傷周瑩，並將周瑩困縛。
心細如髮的趙白石將沈星移和周瑩困在房中。趙白石一心要為國盡忠，沈星移一心要推翻清廷，兩人均將生死置諸度外。周瑩不願意失去任何一個親人，求趙白石放過沈星移，又求沈星移放棄刺殺初衷，兩人都有了妥協之意。
吳澤想刺殺太后，卻暴露了行蹤，他逃入了周瑩的房間。士兵追蹤而至緊緊包圍。
周瑩和趙白石知道大禍臨頭，吳澤是吳家長子，他在吳家刺殺太后，那吳家所有人都性命難逃。沈星移突然奪過吳澤的頭套和刀，衝入士兵的刀陣之中。
太后皇上離開東院，吳家終於平安。不久之後，傳出消息，王爺被流放新疆。
周瑩與趙白石送懷先上船。周瑩期待著懷先留學歸來的一天，也期待著一個新的中國到來。
為了誰來繼承東院香火，吳蔚武、吳蔚雙、吳蔚全爭執不休。吳蔚文突然發難，分了些財產給三個兄弟，然後與他們斷絕關係；周瑩前去相勸，吳蔚文更加暴戾，以周瑩是掃把星為由，不由分說，立即將周瑩和周老四趕出了吳家東院。
周瑩既不解又憤怒，在墓園與吳聘告別後，準備與周老四去草原散心。王世均攔下了周瑩，在他的勸說下，周瑩決定等過了吳聘的百日祭再離去；並在王世均的安排下，在高陵暫住。
周瑩離去後不久，刑部突然來人，逮捕了吳蔚文等一干管家掌櫃，吳家東院被抄家。
吳家東院的敗落讓涇陽震驚，只有沈四海似乎早有預料。沈星移派僕人打聽周瑩的下落，但誰都不知道周瑩父女的去向。
吳聘的百日祭過去，周瑩父女準備離開高陵。突然，周瑩收到消息，吳蔚文死了。
大火將三原典當行燒得精光，孫掌櫃失蹤。
孫掌櫃逃到富平，卻在客棧被三壽幫綁架。三壽幫匪徒直言，有個姓柳的人買了孫掌櫃的人頭，命懸一刻之際，小伍突然出現，救了孫掌櫃。孫掌櫃拿出臨走時柳氏送的酒招待小伍，卻發現酒中有毒。孫掌櫃開始懷疑，柳氏想殺人滅口。
吳蔚雙對周瑩十分愧疚，決定藉著擺壽宴，向周瑩賠罪。
小伍將孫掌櫃帶回涇陽，看到柳氏對吳蔚雙情意綿綿，孫掌櫃徹底絕望，他向周瑩坦白，為了不失去對三原典當行的控制，柳氏指使寶來，在吳聘的茶中下毒；也是柳氏指使寶來，誣陷周瑩與王世均的姦情。
在吳蔚雙的壽宴上，趙白石逮捕柳氏，吳蔚雙和吳遇不惜抗命。孫掌櫃的證詞讓吳蔚雙遭遇沉重打擊，絕望的他殺了柳氏之後自殺。
刑部侍郎突然來到沈氏藥材行，要當場查驗即將啟運的軍用膏藥，杜明禮威脅利誘，但刑部侍郎仍無動於衷。
沈星移挺身而出，當場驗證膏藥的確有止血生肌的療效，沈家涉險過關，刑部侍郎悻悻而返。
性命攸關的一刻，沈星移突然衝進來，救出周瑩。原來沈星移被周瑩氣走之後，不甘心土布賣不出，又去了迪化，正好碰到周瑩喬裝出沒，他一路跟蹤，竟然救了周瑩。
周瑩帶著在吳遇巢穴找到的證據去找圖爾丹，洗清了盛隆全販賣假貨的污名；但圖爾丹卻要與周瑩算挨打的帳，他喚出當地大力士與周瑩比武，如果周瑩輸了，就要賣身為奴，但周瑩卻利用規則漏洞，巧妙脫身。圖爾丹對周瑩的聰明十分敬佩。
雖然吳遇逃跑了，但周瑩願意用真貨換回吳遇賣給圖爾丹的假貨；周瑩的仁義讓圖爾丹徹底折服。他不僅買下了周瑩的土布，還將中土的所有生意交給周瑩打理。
周瑩主動約沈星移出來，感謝救命之恩。沈星移承認自己打了吳聘，但沒有對吳聘下毒；周瑩選擇相信，同時告訴沈星移，吳家東院也沒有謀殺沈月生，沈星移也選擇了相信。
沈星移再次向周瑩表白，周瑩表示，二人只是朋友。
周瑩準備離開迪化，並與圖爾丹定下在涇陽見面的日期，圖爾丹送了一樣禮物給周瑩︰吳遇。
進入沙漠之後，周瑩放了吳遇，她不想冤冤相報，也不願意帶著仇恨前行。吳遇放下仇恨，獨自離去。
伴隨著古月洋布莊的生意興隆，杜明禮與胡詠梅的感情日漸加深。杜明禮自己也分不清是想利用胡詠梅，還是為她心動。
周瑩陪著圖爾丹在涇陽視察生意完畢，提出要圖爾丹出錢入股機器織布局，圖爾丹滿口答應，但前提是要周瑩嫁給自己。
四叔怕周瑩跟圖爾丹跑了，帶著家丁前來阻截；而王世均也帶著韓三春前來為周瑩撐腰，但周瑩已經有了決定。
周瑩坦言，自己不愛圖爾丹，只把圖爾丹當朋友。周瑩的拒絕讓圖爾丹心碎，為了療傷，他必須中斷和周瑩的所有生意來往。
沈星移要求母親去吳家東院提親，沈夫人大為惶恐；沈四海嚴正告訴沈星移，決不允許；而沈星移則堅持，如果不是周瑩便終身不娶。幸得老夫人趕到，沈星移才沒有挨打。沈星移懇求祖母支持自己，祖母答應考慮。
吳蔚武宣佈同意周瑩入股機器織布局；四叔吳蔚全不能接受，揚言要與東院、西院拆夥，但在夫人和二叔的勸說下，最終還是勉強同意。
趙白石告訴周瑩，廣州有一套二手機器，只需十萬兩銀子就可買到，但周瑩闊氣的宣佈，吳家東院認股了二千股，要買就買新機器。
機器織布局開始籌建，胡詠梅十分鬱悶；而沈四海以為周瑩是惹禍上身；杜明禮則命令查坤啟動下一步計畫。
沈星移與沈四海發生激烈衝突，沈四海也意識到杜明禮之狠毒狡詐，但卻無力擺脫。為了給沈家找一條退路，也為了讓沈星移能擺脫周瑩，沈四海決定將沈星移送去上海。
吳漪對周瑩生出嫉恨，聽說家裡已經為自己定親後更加恐慌。
周瑩決定重建機器織布局，趙白石也深受鼓舞，但吳家二叔、四叔卻因為機器織布局被打爛了，血本無歸而決意散夥。
在周老四的協助下，沈星移從牆頭翻進吳家東院，與周瑩告別。雖然周瑩在神堂立下誓言，但沈星移也發誓，這輩子一定要娶周瑩為妻。
沈星移離開了涇陽。
重建機器織布局至少需要十萬兩白銀，但東院已經一窮二白。周瑩從周老四的荒唐中得到啟發，在東院實行股份制，鼓勵所有掌櫃、學徒、丫鬟、僕人入股。一時間，應者雲湧，十萬兩白銀很快便湊齊。
吳漪親手做了酒菜，送到苦寒齋。趙白石吃喝之後，不省人事；醒來後發現自己衣衫不整，吳漪痛哭離去。趙白石以為自己酒後亂性。
杜明禮將當初吳家東院藥材行佟掌櫃的證詞交給胡詠梅，證實的確是吳蔚文造假；而周瑩支持趙白石建機器織布局，就是為了讓趙白石幫吳蔚文翻案，損害胡志存的名譽。
胡詠梅大怒，當場決定要讓機器織布局一匹洋布都賣不出去。
趙白石決定對吳漪負責，托人到吳家西院提親，吳蔚武同意。
胡詠梅抵押了所有家產，大肆購買洋布，提前搶佔市場。
古月洋布大幅降價，民富洋布的銷售十分受挫。周瑩十分不解，帶著韓三春和周老四闖進胡家，質問胡詠梅為何違背當初的約定。胡詠梅坦言周瑩是殺父仇人，自己不惜血本也要將其打倒。
周瑩份外沮喪，她已經沒有多餘的銀兩跟胡詠梅打價格戰，這次必輸無疑。韓三春和千紅將當年周瑩分的兩成家產貢獻出來。周老四則順手牽羊，從胡家偷出了胡詠梅寫給牛壽娃的那封信，韓三春發現，這信是胡詠梅的筆跡。
周瑩決定放開顧慮，與胡詠梅決一死戰。
吳漪得償所願，終於嫁給了趙白石，但趙白石卻是意難平。
鄭氏心痛周瑩，鼓勵周瑩再嫁，周瑩也開始考慮。
傷害周瑩的時候，沈星移也在傷害自己。他從未變心，但他對死去的祖母有過再不與周瑩糾纏的承諾；同時也為了保護周瑩不被沈四海傷害，他只能如此。
懷先到正宜學堂就讀，沈星移格外關注。
聽說周瑩籌建涇陽布廠，杜明禮害怕與自己掌管的陝西機器織布局形成競爭關係，要求趙白石將之剿殺。
沈星移大力宣傳變法，驚動趙白石。在正宜學堂，趙白石與沈星移就如何除掉杜明禮及保護周瑩，結為同盟。
沈星移將日本工廠的資料翻譯成中文，讓懷先悄悄遞給周瑩。
趙白石下令封殺涇陽布廠，又主動要求吳澤上書皇帝，彈劾自己。果然，皇上對趙白石阻撓變法，嚴詞苛責。周瑩開工廠，再無人敢出手阻撓。
杜明禮對沈星移宣傳變法十分不滿，沈四海要沈星移收手。沈星移告訴父親，只有變法，才能動搖王爺的根基，才能改變沈家被王爺剝削的命運。
沈四海宣佈與沈星移斷絕父子關係，但內心深處，沈四海知道沈星移是對的，只是自己無力反抗。
變法的詔令層出不窮，趙白石無力應付。
吳澤逼著周瑩在十天之內建成布廠，周瑩無法完成，兩人衝突。吳澤要求趙白石處分官員，趙白石認為吳澤操之過急，吳澤一氣之下，要彈劾趙白石，沈星移相勸，吳澤與沈星移再起衝突。
聽說吳澤令趙白石免職，還要狀告周瑩，吳蔚武一病不起。
涇陽布廠生意興隆，管理渙散的機器織布局卻是舉步維艱；杜明禮怕帳面難看，令貝勒爺臉上蒙羞，逼沈四海將日昌和錢莊的銀兩挪到機器織布局的賬目上；日昌和款項緊張，只有發行貼票緩解。
沈四海和杜明禮的一舉一動，都在周瑩的掌握之中。
周瑩派人收買了西安電報局的僱員；又將大筆銀兩存入日昌和帳戶，本來為資金發愁的沈四海一下放鬆了警惕；周瑩同時還將江南的生絲收購一空，準備以比市價略低的價格全部賣給星月貿易行。
周瑩派人對杜明禮承諾回佣，杜明禮欣然同意，將五千包生絲全部買下；沈四海十分謹慎，但洋商克勞迪從上海發來電報，今年要高價訂購四千包生絲，雖然款項緊張，但是利益當前，沈四海不再猶豫。
周瑩預計在購買生絲之後，沈四海的存銀不多，便命令手下將日昌和的存款全部取出，日昌和立刻山窮水盡。
周瑩命令手下兌現貼票，日昌和立即捉襟見肘，只有拖延搪塞。周瑩乾脆低價賤賣貼票，日昌和貼票無法兌現的消息不脛而走，民眾一下恐慌，市面上開始出現擠提風潮。
沈四海連忙聯繫克勞迪，希望他提前預付生絲款項，以解燃眉之急；但克勞迪回電，今年歐洲生絲豐收，他最多只要二百包。沈四海不知第一封電報是假的，只怪克勞迪不講信用。
沈四海向杜明禮求助，希望王爺動用戶部庫銀幫自己度過難關；但是王爺無心伸手相助，只關心自己的存款是否安全。
無奈之下，沈四海向相熟的銀號錢莊求救，但周瑩也早有對策。
吳家眾人趕到了六椽廳。吳蔚文向天發誓，絕對沒有在膏藥中造假，一定是有人搞鬼；吳蔚武建議向左大人求助。
正在休養的周瑩趕到六椽廳，吳蔚全突然發難，指出周瑩入嫁東院之日，有掃把星從天際劃過，吳家東院最近的厄運都是周瑩帶來。周瑩與之爭執，情急之下暈倒過去。
深夜，為周瑩診治的大夫告訴吳蔚文，周瑩有孕，吳家東院有後。吳蔚文喜不自勝，並吩咐大夫保密。
周老四再次勸周瑩與自己遠走高飛，但周瑩決定為吳聘守寡；周老四對周瑩的這個想法深惡痛絕，並向沈星移求助。
在周老四的指引下，沈星移爬牆進入別院，潛入周瑩的房間。沈星移勸周瑩回沈家，卻被周瑩罵了一頓，周瑩極為看不起沈星移，死也不要他救，死也不回沈家。臨走的時候，沈星移故意大聲叫喊。
沈星移深夜出現別院，惹來風言風語；但吳蔚文堅信周瑩的清白。
周瑩的話深深刺傷了沈星移，他決定痛改前非，在喝酒打架之外，也要當一個響噹噹的人物。
吳蔚文沒有等到左大人的回信，反而得到消息，劉璈被革職抄家。吳蔚文知道，下一個就是自己。
周瑩想要回三原典當行的股份，在柳氏的慫恿下，二叔吳蔚雙不顧祖宗的規矩，堅決不退。周瑩放棄追討吳蔚文交給西院、中院的財產，以獲得吳蔚武和吳蔚全的支持，在他們二人的幫助下，周瑩終於將三原典當行的七成股份要回。
周瑩宣佈，要自己經營典當行，並設下限期要孫掌櫃交帳，此舉觸碰了柳氏最敏感的神經，柳氏殺心再起。
沈四海將沈星移調到沈家的藥材行。監製軍用膏藥時，沈星移與杜明禮相遇，無意中說出周瑩肚中有吳聘的孩子。吳家東院有後，讓杜明禮甚為忌憚；周瑩仍然宣稱吳家東院有冤，杜明禮決意除掉周瑩。
柳氏成功挑起吳蔚雙對周瑩的憤恨，同時告訴吳蔚雙，周瑩與王世均有姦情。
一封指控周瑩謀殺吳聘的匿名信，送到了吳蔚武府上。吳蔚武請教當初搶救吳聘的大夫，大夫也懷疑，吳聘並非舊傷復發，而是中毒身亡。
深夜，寶來以周瑩的名義，將王世均約到偏房；又以吳蔚雙的名義，將周瑩約到偏房；被下了藥的王世均抱住了周瑩，柳氏帶人，擋在門口。
寶來指控，吳聘死後出現在別院的賊，正是王世均；孫掌櫃亦作證，王世均曾偷了吳聘的方硯台典當，由此推論，式易堂大印也是王世均偷來給周瑩；周瑩與王世均的姦情彷彿成了事實。
吳蔚武突然質問周瑩，吳聘是不是你毒死的？周瑩堅持，吳聘是舊傷復發，但吳蔚武拿出那封匿名信。為了證明自己的清白，周瑩要求開棺驗屍。
驗屍結果，吳聘是中毒身亡。所有人驚呆，周瑩流產。
寶來再次提出證據，周瑩給吳聘灌下了不明藥水導致吳聘身亡，周瑩百口莫辯；而藥效退去後醒來的王世均不知為何，竟然承認自己就是周瑩的姦夫。
雖然有吳澤、吳漪為周瑩辯解，周瑩仍然被五花大綁，沉下池塘，而王世均則被流放出陝西地界。
趙白石得到消息後十分驚訝，他不相信周瑩會謀殺吳聘，但可惜周瑩已死。胡詠梅收到消息後如釋重負。
老德清醒之後愧疚自殺，慘劇讓周瑩猛然驚醒，她一把火燒掉所有已成熟的罌粟。
趙白石對周瑩佩服有加。
胡志存回家了，但是精神恍惚，他對軍用膏藥案以及過往的遭遇絕口不提，並且要求胡詠梅與杜明禮斷絕一切往來，胡詠梅十分不解。
沈星移要求父親在膏藥中加入血竭，沈四海不同意，沈星移以罷工威脅。沈四海無奈，將其調往沈家的棉花行。
周瑩準備做棉花生意，但是缺乏本錢，她向鄭氏借賣三原典當行的二千兩銀子做本錢，鄭氏拒絕。無奈之下，周瑩串通內務管家張媽，偷走銀兩。
鄭氏發現，將周瑩告到趙白石處，但銀兩已經花了出去，周瑩一番說辭，鄭氏願意撤訴，但趙白石仍然將周瑩打了三板。
挨了打的周瑩不僅不委屈，反而十分開心，趙白石十分意外，對周瑩又多了一分認識。
周瑩從吳家前輩的經歷中受到啟發，決定遠赴洋布尚未普及的迪化銷售土布。周老四找到沈星移，本想讓沈星移勸阻周瑩，但沈星移卻決定效仿。
周瑩帶著春杏、福來上路，一直鬧著不去的周老四放心不下女兒，最終還是上了馬車。
周瑩和沈星移在半路相遇，一路上，兩人你追我趕，都想先趕到迪化，先將土布賣出。
到小店吃飯時，周瑩在沈星移的菜中下藥，被沈星移看破，邀周老四一同吃，周瑩被迫將下了藥的菜倒掉。
就在沈星移得意之時，周瑩將沈星移三人的馬偷走，揚長而去。
周瑩一行人在客棧下榻，都十分小心，此處已經是三壽幫的地盤。
深夜，沈星移終於趕到客棧，看到周瑩的馬車，他惡作劇的在馬槽裡下了瀉藥。
三壽幫突襲客棧，周老四想蒙混過關，但土匪的目標正是周瑩等人。頗有江湖經驗的周瑩和周老四擊退土匪，從窗戶逃走；但想不到馬匹會腹瀉，最後還是被土匪追上；沈星移帶著僕人前來相救，最終周老四逃脫，但沈星移三人也盡皆落入土匪手中。
周瑩、沈星移被帶到三壽幫的老巢，一路上周瑩都有留下記號。
面對韓三春和濫殺無辜的牛壽娃，春杏挺身而出，聲稱自己是周瑩，並指周瑩和沈星移是自己的丫鬟與掌櫃，要他們回涇陽送信。
韓三春信以為真，下令將周瑩和沈星移釋放，其餘人關入土牢。
周瑩不服，然而從周瑩書房卻搜出了足夠定罪的證據。
周瑩被捕讓所有人震驚，吳漪更是後悔，但沒有人注意到她的慌亂。
一心想忘記周瑩的沈星移再也無法平靜，他從味經書院衝回家質問父親，沈四海告訴沈星移，這一次陷害周瑩的人不是他，是另有其人。
沈星移意識到，一定是趙白石為了得到機器織布局而陷害周瑩；趙白石否認，但承認周瑩之禍，是因自己而起。沈星移告訴趙白石，只要能救出周瑩，他願意答應趙白石的任何條件；趙白石表示，自己一定要救出周瑩，但沒有任何條件。
趙白石連夜進京，與張長青達成協議；趙白石去刑部大牢，說服周瑩以股份換平安，周瑩同意。張長青十分滿意，承諾釋放周瑩。
吳漪也趕到了京城，趙白石以為吳漪與周瑩姐妹情深，感動中對吳漪溫柔相待，吳漪更加慚愧。聽說周瑩即將無恙，吳漪稍稍安心。
貝勒爺已經封王，杜明禮進京呈報，機器織布局的利潤可觀，無論如何都應該拿到自己手裡。王爺深深認同。
沈星移放心不下，決定親自前往京城，但被沈四海阻止，沈星移向父親承諾，這是最後一次為周瑩付出。無論結果如何，做完這件事，他就會回家，再不與周瑩糾纏，從此做一個聽話的兒子。沈四海同意。
權衡之後，周瑩決定，種罌粟換取第一桶金。趙白石對鴉片深惡痛絕，正在關中宣導禁種禁吸，他找到周瑩，要求毀掉罌粟田，但周瑩表示自己種的罌粟只會賣給藥店，不會變成鴉片危害國民，故拒絕。趙白石對周瑩厭惡更深。
吳蔚雙被釋放，知道自己冤枉了周瑩和王世均後，他開始反省，但對柳氏仍然愛護信任。
周瑩認定吳聘之死與三原典當行有關，她向二叔吳蔚武提出心中的疑問。吳蔚武被說服，決定以三原典當行股東身分要求查賬。孫掌櫃自知無法躲過，決定遠走高飛。他與柳氏商定，孫掌櫃先走，柳氏隨後前去匯合。
孫掌櫃與柳氏私下見面的情形，被周瑩派去監視孫掌櫃的小伍看在眼裡。
南院一家三口其樂融融，讓柳氏有了決定。
胡詠梅發現，杜明禮在陝西官場頗有勢力，走投無路的她向杜明禮求助，期望胡志存能早日回家，杜明禮一口答應。
查賬前夜，三原典當行突然發生大火。
周瑩請沈星移分享股份，沈星移提出非分要求，反被周瑩捉弄得哭笑不得。
杜明禮接到貝勒爺指令，必不能讓機器織布局建成。杜明禮要求胡詠梅退股，胡詠梅反勸杜明禮離開貝勒爺，與自己一起打拼，杜明禮一下被迷惑。查坤提醒，如果胡詠梅知道他的太監身分，還會如此對待他嗎？杜明禮才如夢初醒。
沈四海本來也看好機器織布局的前景，但在杜明禮的威脅下決定退股。沈星移對父親深感失望。
無論杜明禮怎麼勸說，胡詠梅都堅決不從，無奈之下，查坤以胡詠梅寫給三壽幫的信作要脅。胡詠梅被迫退股，並切斷與杜明禮的一切聯繫。
聽說沈星移退股，周瑩再次找到趙白石，要求認領股份，趙白石十分沮喪，因為招股不利，機器織布局停止籌建。趙白石對於富民強國之路被堵塞感到異常憤慨，周瑩感動並衝動地表示，吳家將全數認領二千股。
周瑩的改革，鄭氏也不理解，但是憑著多年來對周瑩的信任，她也全力支持。
沈星移來到上海，對一切現代文明的東西都感到新鮮著迷。偶然間，他走進了電報局，聽說這玩意能瞬息千里，便給周瑩發了一封電報。
電報送到吳家東院，眾人都沒見過這玩意，引起了轟動。在鄭氏的暗示下，周瑩撕了那封電報；但春杏卻悄悄收集了碎片，交給周瑩。周瑩重新拼好，電報裡，沈星移向周瑩描述上海之繁華，世界之大。
趙白石擬重判當初打爛機器織布局的手工織戶，周瑩卻請求趙白石從輕發落，她甚至邀請這些手工織戶到機器織布局打工，並且許以重酬。在薪金的誘惑及周瑩仁義的感召下，手工織戶們終於轉變思想，開始接受洋機器。
機器織布局開始重建，那套二手機器運到涇陽，說明書全是洋文，無人能懂。周瑩請來約瑟夫翻譯，但所有人都不敢上前靠近。周瑩急了，拉著趙白石的手與洋人相握，終於打消了眾人的顧慮，而趙白石更加震驚。
吳家西院開始為吳漪準備嫁妝，吳漪十分恐慌。為了追求愛情，吳漪被迫放下身段，向自己從來都看不上的千紅求教。
為了讓周瑩排解憂傷，鄭氏請了戲班來，周瑩觸景傷情，想起沈星移後更加悲傷。
鄭氏無奈，請千紅幫忙，但千紅的勸慰也無濟於事，千紅向鄭氏覆命，想救周瑩便要給她找個男人。張媽認為，不必找男人，但可以認個兒子。
雪夜裡，吳漪誠心懺悔，她向趙白石坦白自己當初的一見鍾情，如何耍手段讓趙白石娶了自己，然而趙白石始終心有所屬，最終激發了她對周瑩的嫉妒，鑄成大錯。
吳漪對自己的深情，讓趙白石深深感動，他認為吳漪的錯，自己也有責任，趙白石最終原諒了吳漪。
周瑩偷偷找到吳蔚全，詢問自己是否災星，吳蔚全堅決否認，並表示自己不再迷信。但周瑩卻認定自己就是災星，所有親人都是被自己牽連。
周瑩找到鄭氏，為了還吳家一個清淨，她決定離開。鄭氏含淚同意，唯一只有一個要求，周瑩認一個養子，繼承東院。
周瑩和鄭氏準備在西院和中院的孫子輩中挑選一個，消息傳出後，西院、中院爭持不下。
周瑩和鄭氏決定舉行比賽，選擇德能兼備的子弟進入東院。
西院、中院都志在必得，幾個孩子也十分珍惜這個機會，只有最小的玉成，只顧貪玩，對比賽毫不在意。
經過作文，算術，已經花錢三輪考核之後，周瑩沒有收養務實的玉勝、天真傻氣的玉同、善解人意的玉進、聰明的玉林，而是選擇了淘氣又桀驁不馴的玉成。
眾人不服，但周瑩卻認為玉成思維獨到，不拘成規，頗有做生意的天分，也與自己十分投緣。
所有孩子都很羡慕玉成，但玉成捨不得爹娘，卻是萬分不願意。哥哥玉林讓玉成去了東院之後，加倍調皮搗蛋，自然就不可以留在東院，玉成深感同意。
像從前吳蔚文收自己為徒一樣，周瑩也給了玉成一番教誨，同時讓玉成改名懷先，這是當初吳聘取的名字。
懷先故意跟周瑩鬧彆扭，周瑩不以為意。而懷先的個性，則再次讓周瑩懷念起了周老四與沈星移。
趙白石決意放下周瑩，與吳漪好好做一對夫妻。吳漪自覺不配，趙白石告訴吳漪，自己也不是從前的趙白石。
周瑩給懷先定下了許多功課，懷先更加叛逆，乾脆翹課。先生告狀，周瑩要打懷先板子，但終於沒有打下去，懷先感覺到了周瑩的善意。
深夜，懷先上樹爬牆想離家出走，意外撞見了懷念沈星移的周瑩。周瑩的孤獨痛苦讓懷先震動，他答應留在東院。
懷先一天天走上正軌，玉林十分嫉妒。周瑩繼續為離去作準備，
張媽在懷先床下發現鄭氏丟失的金佛，懷疑是懷先所偷。懷先否認，雙方起爭執，懷先離家出走。
周瑩在山裡找到了被惡狼盯上的懷先，為救懷先，周瑩被惡狼緊緊咬住。筋疲力盡的周瑩放棄求生，懷先的哭喊卻讓她重新燃起了生存希望。
二人脫險之後，周瑩決定留在東院，做懷先的母親，開始新生活。
