《The Captain》講述了棒球明星Derek Jeter扣人心絃的故事。在紐約發生了驚天巨變之際,Derek Jeter加入了紐約洋基隊,使這支陷入困境的棒球隊重拾昔日輝煌,並鞏固了其一線球隊的地位,最終Derek入選了美國棒球名人堂,洋基隊作為他的第二個家就這樣造就了他。而Derek對勝利的執著,意味他要作出大量的個人犧牲,這令很多球迷和不喜歡他的人,根本無法瞭解這位穿上洋基隊球衣的球員,而《The Captain》道出了他的神祕故事,而Derek精彩的職業生涯和個人生活,將令觀眾為之着迷,他不僅開闢了一個新的洋基隊朝代,更寫下了一幕幕驚人的傳奇。《The Captain》以Derek的故事作切入點,深入分析了一個更宏大的文化現象,探討種族、家庭和社區等問題,本片以簡明直接和前所未有的方式,向觀眾介紹這位復興了球隊、城市和文化的人。
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2008年9月標誌著一個時代的結束。洋基隊在後來被稱為舊洋基體育館的地方進行了最後一場比賽,而新體育場將在第二年春天啓用。像往常一樣,Derek Jeter作為球隊代表向觀眾發表感動人心的演辭。在這夜大家見證了一段極不平凡的歷史,但每個人的腦海中都想著另一件事:這是Jeter職業生涯中的首次,他沒參與季後賽。在過去的幾個賽季中,球隊的士氣和合作性都不太理想,Jeter作為隊長,亦承認自己對此負有一定的責任。即使有新王牌球員C.C. Sabathia的加入,球隊在2009年的賽季也並非一帆風順。首先隊員Alex Rodriguez公開承認他使用過類固醇藥物,而儘管開局不順,洋基隊仍逐漸控制了美國東部聯盟的大局,並在常規賽中贏得了103場比賽。洋基隊在季後賽中試圖打入世界大賽,若然成功的話,將是他們在六個賽季以來首次殺入總決賽。過程中這隊「轟炸機」以直落場數打敗雙城隊,之後亦擊倒了天使隊,最後與衛冕冠軍的費城費城人隊對陣。Jeter在此系列比賽中的打擊率為0.407,洋基隊在經歷了這六場總決賽激戰後,終於讓他拿下了第五枚世界大賽戒指。但在接着的一年,對Jeter而言是充滿了挑戰。首先在2010年全明星賽期間,George Steinbrenner去世了。而在賽季結束後,新合同的談判內容外洩,這導致Jeter非常氣憤,最終他與球隊重新簽約,但即使到了今天,Jeter還沒忘記對方當時如何背叛了他。7月時,Jeter打出了第3000次安打,並同時在當晚做出了5打5中全壘打的佳績。在38歲時,他再創輝煌,並將這股氣勢一直延續到2012年,當時Jeter的生活亦發生變化,他遇到了最終成為他妻子的Hannah。雖然他在2012年球季成為了MVP候選人,但賽季末的腳踝受傷,影響了他在季後賽中的發揮。在美國聯盟冠軍賽的第一場比賽中,他的腳踝骨折了,最終導致他幾乎無緣參與整個2013年賽季。當時即將年屆40歲的他,就在2014年的賽季前宣佈,他要在這個賽季後正式退役,而洋基隊球迷仍有足足一年時間,為這位球隊有史以來最偉大的棒球員歡呼吶喊。
1996年棒球賽季開始,當時幾乎沒人能料到一個傳奇將於布朗克斯誕生,一位新人游擊手和一位新球隊經理將在這一年開啓洋基隊的新時代,創造歷史。Derek Jeter是一位極罕見的新秀,這位年輕人從加入球隊的第一天,就顯示他擁有立足於大聯盟的實力。當時洋基隊的人馬包括幾名老將以及幾位年輕隊友,當中還有被他稱為T先生的球會經理Joe Torre。Jeter隨後立即成為了整支球隊的重心,幫助球隊贏得15年來的第一個分區冠軍。季後賽精彩時刻不斷,Jeter在第八局打出了極具爭議的本壘打,並使洋基隊追平了美國聯盟冠軍賽的第一場比賽(有人認為是由於球迷干擾才僥倖得勝),球隊亦最終獲勝了。洋基隊隨後在總冠軍世界大賽來了個驚人大逆轉,他們在這個秋季時刻,首先以0比2落後於勇士隊,他們隨後連贏四場並最終反勝對手,洋基隊因此再次贏得世界大賽的總冠軍。Derek Jeter一戰成名,迅速成為紐約炙手可熱的明星,他開始結識其他世界的明星,更被譽為完美的職業棒球員。人們還將他與另一位年輕的游擊手——水手隊的Alex Rodriguez作比較,Jeter與Rodriguez亦成為了好友。1997年,洋基隊在季後賽表現略為失色,在美國聯盟冠軍賽中輸給了印第安人隊,但他們在1998年捲土重來,並在這個重要的賽季中大放異彩,全隊不單贏得114場常規賽,更在世界大賽中以直落場數擊敗聖地牙哥教士隊,寫下球隊光輝的一頁,Derek Jeter和他的球隊,正身處棒球世界的頂峰。這一切似乎都是命中注定,他們也好像將永遠立於不敗之地。
如果你有關注Derek Jeter在洋基隊的傳奇職業生涯,你一定會覺得他職業生涯的最後一幕非常具有戲劇性。果然,在Jeter職業生涯的最後一場主場比賽中,他以一個經典的方式向球迷告別:在第九局下半場以一個奠定勝局的告別安打,為球隊贏得比賽。對於Jeter和他的家人而言,這是一個激動人心的夜晚。這位40歲的明星球員不得不認真考慮未來前路,而這位單身漢亦決定要安定下來,與女友Hannah Davis結婚並組織家庭。然而,Hannah卻患上了妊娠併發症。在這一集裡,兩位當事人將向我們講述他們經歷過的磨難以及絕望時刻。即使在退休後,棒球仍是Jeter生活的重心。Derek Jeter第一次有機會進入庫珀斯敦棒球名人堂,而他的名字在宣佈時,還只差一票就達致全票入選,而入選儀式因疫情推遲到2021年才舉行,此舉記念了Jeter的非凡職業生涯,還有那個令人永誌難忘的洋基隊時代。與此同時,Jeter也曾嘗試經營棒球隊。2017年,他與主要合伙人Bruce Sherman聯手買下邁阿密馬林魚隊,Jeter亦成為這支球隊的合股股東和CEO。隨後,他帶頭計劃重建球隊,但最後收效甚微。Jeter在2021年聘請了前洋基隊總經理助理伍佩琴作為球隊的新總經理——她是棒球史上首位擔任此職務的女性。儘管馬林魚隊在2020年賽季中出人意料地殺入了季後賽,但Jeter最終與Sherman還是鬧翻了,Jeter在2022年賽季開始前就離開了球隊。Derek Jeter現在很享受家庭樂,還創辦了以球員為中心的媒體平台《球員論壇》。退休後的Jeter仍不甘於平淡度日,他身為一個當代傳奇,其故事還在發展下去。
2001年9月11日清晨時分,這日子本來對紐約而言非常有意義和美好。Derek Jeter和洋基隊繼續所向披靡,在美國聯盟東區中領先第二名13場勝仗之多。在將要降臨的十月,看來另一輪季後賽和世界冠軍大賽,就在向洋基隊招手。但突然一切都改變了。那年秋天,紐約突遭9/11恐怖襲擊,這天對紐約市和洋基隊來說都永誌難忘。Jeter和洋基隊通過繼續比賽,分散數百萬名球迷的注意力,並鼓舞他們的心情,這實在功不可沒 。起初,在對陣奧克蘭運動家的分區賽中,洋基隊以2比0落後,離被淘汰只差一場。但在第三場比賽中,Jeter招牌的「大逆轉絕技」挽救了轉傳失誤,並阻止了一次跑壘,這可以說是他職業生涯中最偉大的防守時刻,因為他幫球隊保持1比0的領先比數,並在後來的比賽中引領洋基隊大反撲。然後,洋基隊擊敗贏得了116場常規賽的水手隊,並在世界大賽中迎戰亞利桑那鑽石隊。洋基隊開先以2比0落後,但在第四和第五場比賽中的末段第9局迎頭趕上,其中一場更以Jeter的招牌「再見全壘打」為球賽畫上完美句號,這一球更為他贏得「11月先生」的美譽。這時洋基隊距離下一個冠軍近在咫尺,但在亞利桑那州舉行的第七場比賽末段時,洋基隊的好運看來終結了,球隊五年來首次在季後賽被正式擊倒,「布朗克斯轟炸機」的不敗神話亦隨之破滅。儘管球隊仍然像往常一樣,在各方面都無懈可擊。但George Steinbrenner開始批評Jeter的夜生活習慣,他們最後以一則電視廣告,為此爭端畫上得體的句號。2003年,洋基隊打出了另一系列令人難忘的季後賽,而他們的對手是紅襪隊,他們比以往任何時候都更渴望打倒自己的宿敵,但波士頓紅襪隊在洋基體育場在第七場比賽中遙遙領先洋基隊,儘管如此,洋基隊最後卻憑加時得分再度殺入世界冠軍大賽,這鞏固了人們心中洋基隊壓倒了紅襪隊的不滅印象。但在2003年,洋基隊再次在世界大賽中落敗。而到了2004年中期,在這位游擊手的帶領下,人們認為洋基隊對紅襪隊仍然佔據上風,而Derek Jeter的鬥志更保持高昂。
Derek Jeter雖然經歷過很多光輝歲月,但他也有一些不願回顧的過去。Jeter開始公開探討和反思洋基隊的滑鐵盧時刻,即2004年的美國聯盟冠軍賽。當時紅襪隊在場數上身處0比3的落後劣勢,但他們最後逆轉了一切,更奇蹟地反勝了紐約洋基隊,並隨後在該年度贏得世界大賽的冠軍。洋基隊慘敗的原因有很多,但無可否認的是,洋基隊內部出現了變化。曾參與世界大賽的的球員都開始出現更替輪換,球隊文化亦改變了,這些人對待比賽的態度跟以往不一樣。人們更清楚地看到,作為球隊的代言人,Jeter要面對多少人的監督,以及他如何應付那些無比煩厭的紐約媒體。事實上,對許多人來說,Derek Jeter這位球星很不可捉摸,因為他總是與媒體保持距離,儘管他偶爾也會利用記者,巧妙地將訊息傳達給隊友。還有就是圍繞Jeter的各種緋聞以及他處理這些緋聞的方式,最引人關注的就是種族問題——Jeter父母的身份。在他退役多年後,關於他的種族傳聞依然甚囂塵上。隨著美國社會對該議題的認知更深入,此事至今仍得到很多人的關注。同時,在球場上,2007年,洋基隊連續第七次打入季後賽,但最後無法贏得世界大賽總冠軍,而這亦是他們是連續第四年無法打入決定總冠軍的世界大賽。連場敗績最終導致,自其布朗克斯時代一直提攜Jeter的Joe Torre離開球隊。更多聲音也開始批評這位已年過30歲的中年游擊手,並質疑他的防守能力。只是任何質疑Derek Jeter的人,隨後將要很後悔。
人若站在世界之巔,眼前風景往往妙不可言。但與此同時,各種複雜事情亦會接踵而至。在千禧2000年交接之際,洋基隊的狀態正值巔峰,Derek Jeter亦取得了非凡的成就,大部份時間都未逢敵手。就連Jeter自己也會告訴你,這一切都是順其自然而已。首先在1999年和2000年,洋基隊在球場上所向披靡,Jeter也踏進了他的黃金時期,他是整個棒球界最難淘汰出局的對手,在平均擊球率、安打數和得分方面都遙遙領先。洋基隊在99年擊敗了紅襪隊,在季後賽中佔盡優勢,更以直落場數擊敗亞特蘭大勇士隊,贏得了四年內的第三個世界大賽冠軍。在2000年,儘管在常規賽末段表現不佳,洋基隊還是贏取了分區頭銜,然後在分區季後賽中擊敗了奧克蘭運動家隊,並在冠軍賽中戰勝了西雅圖水手隊,最後在同市打吡大戰中,在五場比賽之內擊敗了大都會隊,再次勝出該年度的世界大賽,Jeter亦被評為世界大賽的MVP,這位洋基隊游擊手在大聯盟的五個賽季中,贏得了四枚世界大賽冠軍戒指。這既在情理之中,又在意料之外,但成功都不是偶然的,Derek Jeter之所能取得如此成就,離不開他的努力、專注、高超球技以及他對身邊人的忠誠程度,他與棒球界另一位超級明星游擊手Alex Rodriguez的關係同樣備受關注。Jeter在90年代末不斷贏得世界大賽冠軍,而此時Alex Rodriguez也成為了最佳全能球員,二人的友誼也成為一段佳話。Alex在《君子雜誌》的一篇文章中提到Jeter的成功「離不開隊友的幫助」,並補充說「自己從未說過懼怕Derek,因為自己從未把他放在眼裡」。這些評論導致二人的友誼出現裂痕,但Derek Jeter最重視的依然是勝出比賽。
1992年春天,17歲的Derek Jeter被他最喜歡的球隊洋基隊簽下,一個傳奇就此開始。他的母親是一位白人,父親則是一位黑人,而他在接下來的幾年極速成長,最終於1995年職棒大聯盟作首次登場,他往後亦將在球場上累積更多的寶貴經歷。