The Captain

2008年9月標誌著一個時代的結束。洋基隊在後來被稱為舊洋基體育館的地方進行了最後一場比賽，而新體育場將在第二年春天啓用。像往常一樣，Derek Jeter作為球隊代表向觀眾發表感動人心的演辭。在這夜大家見證了一段極不平凡的歷史，但每個人的腦海中都想著另一件事：這是Jeter職業生涯中的首次，他沒參與季後賽。在過去的幾個賽季中，球隊的士氣和合作性都不太理想，Jeter作為隊長，亦承認自己對此負有一定的責任。即使有新王牌球員C.C. Sabathia的加入，球隊在2009年的賽季也並非一帆風順。首先隊員Alex Rodriguez公開承認他使用過類固醇藥物，而儘管開局不順，洋基隊仍逐漸控制了美國東部聯盟的大局，並在常規賽中贏得了103場比賽。洋基隊在季後賽中試圖打入世界大賽，若然成功的話，將是他們在六個賽季以來首次殺入總決賽。過程中這隊「轟炸機」以直落場數打敗雙城隊，之後亦擊倒了天使隊，最後與衛冕冠軍的費城費城人隊對陣。Jeter在此系列比賽中的打擊率為0.407，洋基隊在經歷了這六場總決賽激戰後，終於讓他拿下了第五枚世界大賽戒指。但在接着的一年，對Jeter而言是充滿了挑戰。首先在2010年全明星賽期間，George Steinbrenner去世了。而在賽季結束後，新合同的談判內容外洩，這導致Jeter非常氣憤，最終他與球隊重新簽約，但即使到了今天，Jeter還沒忘記對方當時如何背叛了他。7月時，Jeter打出了第3000次安打，並同時在當晚做出了5打5中全壘打的佳績。在38歲時，他再創輝煌，並將這股氣勢一直延續到2012年，當時Jeter的生活亦發生變化，他遇到了最終成為他妻子的Hannah。雖然他在2012年球季成為了MVP候選人，但賽季末的腳踝受傷，影響了他在季後賽中的發揮。在美國聯盟冠軍賽的第一場比賽中，他的腳踝骨折了，最終導致他幾乎無緣參與整個2013年賽季。當時即將年屆40歲的他，就在2014年的賽季前宣佈，他要在這個賽季後正式退役，而洋基隊球迷仍有足足一年時間，為這位球隊有史以來最偉大的棒球員歡呼吶喊。

1996年棒球賽季開始，當時幾乎沒人能料到一個傳奇將於布朗克斯誕生，一位新人游擊手和一位新球隊經理將在這一年開啓洋基隊的新時代，創造歷史。Derek Jeter是一位極罕見的新秀，這位年輕人從加入球隊的第一天，就顯示他擁有立足於大聯盟的實力。當時洋基隊的人馬包括幾名老將以及幾位年輕隊友，當中還有被他稱為T先生的球會經理Joe Torre。Jeter隨後立即成為了整支球隊的重心，幫助球隊贏得15年來的第一個分區冠軍。季後賽精彩時刻不斷，Jeter在第八局打出了極具爭議的本壘打，並使洋基隊追平了美國聯盟冠軍賽的第一場比賽（有人認為是由於球迷干擾才僥倖得勝），球隊亦最終獲勝了。洋基隊隨後在總冠軍世界大賽來了個驚人大逆轉，他們在這個秋季時刻，首先以0比2落後於勇士隊，他們隨後連贏四場並最終反勝對手，洋基隊因此再次贏得世界大賽的總冠軍。Derek Jeter一戰成名，迅速成為紐約炙手可熱的明星，他開始結識其他世界的明星，更被譽為完美的職業棒球員。人們還將他與另一位年輕的游擊手——水手隊的Alex Rodriguez作比較，Jeter與Rodriguez亦成為了好友。1997年，洋基隊在季後賽表現略為失色，在美國聯盟冠軍賽中輸給了印第安人隊，但他們在1998年捲土重來，並在這個重要的賽季中大放異彩，全隊不單贏得114場常規賽，更在世界大賽中以直落場數擊敗聖地牙哥教士隊，寫下球隊光輝的一頁，Derek Jeter和他的球隊，正身處棒球世界的頂峰。這一切似乎都是命中注定，他們也好像將永遠立於不敗之地。

如果你有關注Derek Jeter在洋基隊的傳奇職業生涯，你一定會覺得他職業生涯的最後一幕非常具有戲劇性。果然，在Jeter職業生涯的最後一場主場比賽中，他以一個經典的方式向球迷告別：在第九局下半場以一個奠定勝局的告別安打，為球隊贏得比賽。對於Jeter和他的家人而言，這是一個激動人心的夜晚。這位40歲的明星球員不得不認真考慮未來前路，而這位單身漢亦決定要安定下來，與女友Hannah Davis結婚並組織家庭。然而，Hannah卻患上了妊娠併發症。在這一集裡，兩位當事人將向我們講述他們經歷過的磨難以及絕望時刻。即使在退休後，棒球仍是Jeter生活的重心。Derek Jeter第一次有機會進入庫珀斯敦棒球名人堂，而他的名字在宣佈時，還只差一票就達致全票入選，而入選儀式因疫情推遲到2021年才舉行，此舉記念了Jeter的非凡職業生涯，還有那個令人永誌難忘的洋基隊時代。與此同時，Jeter也曾嘗試經營棒球隊。2017年，他與主要合伙人Bruce Sherman聯手買下邁阿密馬林魚隊，Jeter亦成為這支球隊的合股股東和CEO。隨後，他帶頭計劃重建球隊，但最後收效甚微。Jeter在2021年聘請了前洋基隊總經理助理伍佩琴作為球隊的新總經理——她是棒球史上首位擔任此職務的女性。儘管馬林魚隊在2020年賽季中出人意料地殺入了季後賽，但Jeter最終與Sherman還是鬧翻了，Jeter在2022年賽季開始前就離開了球隊。Derek Jeter現在很享受家庭樂，還創辦了以球員為中心的媒體平台《球員論壇》。退休後的Jeter仍不甘於平淡度日，他身為一個當代傳奇，其故事還在發展下去。

2001年9月11日清晨時分，這日子本來對紐約而言非常有意義和美好。Derek Jeter和洋基隊繼續所向披靡，在美國聯盟東區中領先第二名13場勝仗之多。在將要降臨的十月，看來另一輪季後賽和世界冠軍大賽，就在向洋基隊招手。但突然一切都改變了。那年秋天，紐約突遭9/11恐怖襲擊，這天對紐約市和洋基隊來說都永誌難忘。Jeter和洋基隊通過繼續比賽，分散數百萬名球迷的注意力，並鼓舞他們的心情，這實在功不可沒 。起初，在對陣奧克蘭運動家的分區賽中，洋基隊以2比0落後，離被淘汰只差一場。但在第三場比賽中，Jeter招牌的「大逆轉絕技」挽救了轉傳失誤，並阻止了一次跑壘，這可以說是他職業生涯中最偉大的防守時刻，因為他幫球隊保持1比0的領先比數，並在後來的比賽中引領洋基隊大反撲。然後，洋基隊擊敗贏得了116場常規賽的水手隊，並在世界大賽中迎戰亞利桑那鑽石隊。洋基隊開先以2比0落後，但在第四和第五場比賽中的末段第9局迎頭趕上，其中一場更以Jeter的招牌「再見全壘打」為球賽畫上完美句號，這一球更為他贏得「11月先生」的美譽。這時洋基隊距離下一個冠軍近在咫尺，但在亞利桑那州舉行的第七場比賽末段時，洋基隊的好運看來終結了，球隊五年來首次在季後賽被正式擊倒，「布朗克斯轟炸機」的不敗神話亦隨之破滅。儘管球隊仍然像往常一樣，在各方面都無懈可擊。但George Steinbrenner開始批評Jeter的夜生活習慣，他們最後以一則電視廣告，為此爭端畫上得體的句號。2003年，洋基隊打出了另一系列令人難忘的季後賽，而他們的對手是紅襪隊，他們比以往任何時候都更渴望打倒自己的宿敵，但波士頓紅襪隊在洋基體育場在第七場比賽中遙遙領先洋基隊，儘管如此，洋基隊最後卻憑加時得分再度殺入世界冠軍大賽，這鞏固了人們心中洋基隊壓倒了紅襪隊的不滅印象。但在2003年，洋基隊再次在世界大賽中落敗。而到了2004年中期，在這位游擊手的帶領下，人們認為洋基隊對紅襪隊仍然佔據上風，而Derek Jeter的鬥志更保持高昂。

Derek Jeter雖然經歷過很多光輝歲月，但他也有一些不願回顧的過去。Jeter開始公開探討和反思洋基隊的滑鐵盧時刻，即2004年的美國聯盟冠軍賽。當時紅襪隊在場數上身處0比3的落後劣勢，但他們最後逆轉了一切，更奇蹟地反勝了紐約洋基隊，並隨後在該年度贏得世界大賽的冠軍。洋基隊慘敗的原因有很多，但無可否認的是，洋基隊內部出現了變化。曾參與世界大賽的的球員都開始出現更替輪換，球隊文化亦改變了，這些人對待比賽的態度跟以往不一樣。人們更清楚地看到，作為球隊的代言人，Jeter要面對多少人的監督，以及他如何應付那些無比煩厭的紐約媒體。事實上，對許多人來說，Derek Jeter這位球星很不可捉摸，因為他總是與媒體保持距離，儘管他偶爾也會利用記者，巧妙地將訊息傳達給隊友。還有就是圍繞Jeter的各種緋聞以及他處理這些緋聞的方式，最引人關注的就是種族問題——Jeter父母的身份。在他退役多年後，關於他的種族傳聞依然甚囂塵上。隨著美國社會對該議題的認知更深入，此事至今仍得到很多人的關注。同時，在球場上，2007年，洋基隊連續第七次打入季後賽，但最後無法贏得世界大賽總冠軍，而這亦是他們是連續第四年無法打入決定總冠軍的世界大賽。連場敗績最終導致，自其布朗克斯時代一直提攜Jeter的Joe Torre離開球隊。更多聲音也開始批評這位已年過30歲的中年游擊手，並質疑他的防守能力。只是任何質疑Derek Jeter的人，隨後將要很後悔。

人若站在世界之巔，眼前風景往往妙不可言。但與此同時，各種複雜事情亦會接踵而至。在千禧2000年交接之際，洋基隊的狀態正值巔峰，Derek Jeter亦取得了非凡的成就，大部份時間都未逢敵手。就連Jeter自己也會告訴你，這一切都是順其自然而已。首先在1999年和2000年，洋基隊在球場上所向披靡，Jeter也踏進了他的黃金時期，他是整個棒球界最難淘汰出局的對手，在平均擊球率、安打數和得分方面都遙遙領先。洋基隊在99年擊敗了紅襪隊，在季後賽中佔盡優勢，更以直落場數擊敗亞特蘭大勇士隊，贏得了四年內的第三個世界大賽冠軍。在2000年，儘管在常規賽末段表現不佳，洋基隊還是贏取了分區頭銜，然後在分區季後賽中擊敗了奧克蘭運動家隊，並在冠軍賽中戰勝了西雅圖水手隊，最後在同市打吡大戰中，在五場比賽之內擊敗了大都會隊，再次勝出該年度的世界大賽，Jeter亦被評為世界大賽的MVP，這位洋基隊游擊手在大聯盟的五個賽季中，贏得了四枚世界大賽冠軍戒指。這既在情理之中，又在意料之外，但成功都不是偶然的，Derek Jeter之所能取得如此成就，離不開他的努力、專注、高超球技以及他對身邊人的忠誠程度，他與棒球界另一位超級明星游擊手Alex Rodriguez的關係同樣備受關注。Jeter在90年代末不斷贏得世界大賽冠軍，而此時Alex Rodriguez也成為了最佳全能球員，二人的友誼也成為一段佳話。Alex在《君子雜誌》的一篇文章中提到Jeter的成功「離不開隊友的幫助」，並補充說「自己從未說過懼怕Derek，因為自己從未把他放在眼裡」。這些評論導致二人的友誼出現裂痕，但Derek Jeter最重視的依然是勝出比賽。

1992年春天，17歲的Derek Jeter被他最喜歡的球隊洋基隊簽下，一個傳奇就此開始。他的母親是一位白人，父親則是一位黑人，而他在接下來的幾年極速成長，最終於1995年職棒大聯盟作首次登場，他往後亦將在球場上累積更多的寶貴經歷。